Estereotipos y roles de género, hablar de ciencia, es hablar en masculino

Los estereotipos sociales de género aluden a un conjunto estructurado de creencias y expectativas compartidas, dentro de una sociedad, acerca de las características que poseen (componente descriptivo) y deben poseer (componente prescriptivo) las mujeres y los hombres como grupos, sexual y genéricamente, diferentes (^{Stewart et al., 2021}). Asimismo, los estereotipos de género son ideas preconcebidas que limitan el comportamiento de las personas según su sexo, y se convierten en esquemas que dirigen tanto sus acciones como sus expectativas en la sociedad (Pla Julián et al., 2013).

Las creencias y expectativas que conforman los estereotipos sociales de género se observan en el siguiente Cuadro 1 (Velasco Arias, 2009). Este abordaje, en el que se aúnan los estereotipos de género con múltiples variables sociales se conoce como perspectiva interseccional (Crenshaw, 1991).

La intersección origina un contexto complejo de desigualdades que operan de forma dinámica y que condicionan las relaciones de género (^{Pla Julián et al., 2013}). Existen diversos artículos de revisión que abordan los estereotipos de género y la falta de referentes. Por ejemplo, el artículo de (García Garza, 2022) que menciona cómo la sociedad impone maneras específicas de ver y comportarse según el sexo biológico. La falta de referentes positivos en diferentes géneros puede perpetuar desigualdades y comportamientos restringidos, afectando el desarrollo personal y profesional de individuos.

Por otro lado, para (Pessina Itriago, 2017): “los estereotipos insisten que la ciencia es cosa de hombres”, idea que ha persistido por mucho tiempo e incluso hoy en día están presentes en los espacios universitarios y científicos; se trata de un machismo que discrimina, que violenta, pero que, en la medida en que las mujeres sean incluidas por los hombres de manera igualitaria entonces se hablará de una “ciencia universal integradora” (p17).

Los estereotipos y roles de género exacerbados desde una influencia machista han impuesto barreras que les impide a las mujeres sentirse capaces, al igual que los hombres, es el momento de la elección de carrera profesional y en su participación en las ciencias principalmente en las llamadas duras : en tal nos referimos a las que tradicionalmente ha sido monopolizada por ellos, las llamadas ciencias duras, en las que se circunscriben las carreras STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, por sus siglas en inglés) (Pessina Itriago, 2017). No obstante, para los investigadores (Cheryan et al., 2015), los estereotipos académicos pueden actuar como guardianes y alejar a las mujeres de las ciencias y por ende de las investigaciones (Cheryan et al., 2015).

Además, (^{Pessina Itriago, 2017}) reconoce que de los mayores obstáculos o barreras a los cuales se han enfrentado las mujeres en el mundo científico y de la investigación es el desempeño múltiple de roles en la sociedad, además de su papel profesional, incluyendo el reproductivo y el de cuidado, lo anterior obedece al poco tiempo que les queda para hacer investigación y divulgación.

Porcentaje de mujeres en investigadoras en las ciencias STEM

La historia de las mujeres en la ciencia ha estado marcada por la exclusión y la segregación, ha llevado a que las nuevas generaciones carezcan de modelos a seguir en estos campos(^{UNESCO, 2023}). Estos factores contribuyen a perpetuar las desigualdades de género en la ciencia. Las mujeres de las ciencias STEM constituyen sólo el 29% de las personas que se dedican a la investigación en el mundo, su representación en ciertos campos como la matemática o ingeniería suele ser menor, y tienen dificultades para ascender en su carrera como científicas, publicar los resultados de su trabajo en revistas especializadas y obtener su trabajo (^{UNESCO, 2023}).

Según datos de Eigenfactor, de 115 campos de STEM, sólo 28 alcanzan la paridad en publicaciones. Además, en campos como la matemática o la probabilidad y estadística, el porcentaje de publicaciones realizadas por mujeres alcanza sólo el 6,6% y 14,1%, respectivamente (^{West et al., 2019}). Desde que Marie Skłodowska-Curie obtuvo su Premio Nobel en 1903, sólo 17 mujeres ganaron esta distinción en física, química o medicina, en comparación con 572 hombres (^{UNESCO, 2023}).

Investigación y Techo de Cristal

El concepto de techo de cristal se refiere a las barreras invisibles que impiden que las mujeres avancen en sus carreras hasta alcanzar los niveles superiores de liderazgo y responsabilidad (^{Osorio, 2023}).

En el país, como en otros contextos, esta barrera limita el acceso de las mujeres a posiciones de alto impacto en el ámbito científico. Estas barreras no son el resultado de políticas explícitas de exclusión, sino que suelen estar profundamente enraizadas en factores culturales, estructurales y sociales. En los sistemas académicos y de investigación, el techo de cristal se manifiesta en la baja representación de mujeres en puestos de alto nivel, como en posiciones directivas de centros de investigación o en la asignación de fondos para proyectos de gran escala (^{UNESCO, 2023}).

Según la ONU Mujeres y el informe de la UNESCO para América Latina y el Caribe, el techo de cristal en los ámbitos de STEM sigue siendo particularmente restrictivo para las mujeres. A pesar de representar un porcentaje significativo de graduadas en áreas científicas, las investigadoras enfrentan “obstáculos que se incrementan conforme ascienden en sus carreras, mostrando una segregación vertical que se convierte en un factor de desmotivación y salida”. (^{UNESCO, 2023}).

En el contexto específico de Paraguay, el techo de cristal no solo afecta la promoción de mujeres dentro de las instituciones académicas, sino que también influye en el acceso a la financiación y a redes de investigación colaborativa. Dávalos (2021) documenta en su obra sobre las científicas paraguayas que muchas mujeres experimentan dificultades adicionales para obtener apoyo económico debido a la persistencia de sesgos inconscientes en los procesos de selección y evaluación de propuestas de investigación. Esto se traduce en que, aunque las mujeres paraguayas tienen altos niveles de graduación en ciencias, apenas un porcentaje menor alcanza posiciones decisivas en las estructuras académicas y de investigación.

En Paraguay, las iniciativas como el Programa Nacional de Incentivos al Investigador (PRONII), o actualmente, Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) han comenzado a visibilizar y apoyar a investigadoras, promoviendo políticas que buscan igualar las oportunidades para las investigadoras, facilitando su acceso a financiamiento y valorando su mérito académico en un país donde su papel ha sido históricamente ignorado. Sin embargo, el progreso es aún incipiente, y para romper el techo de cristal en su totalidad, es necesario un cambio cultural que promueva la equidad en todas las etapas de la carrera científica.

Fenómenos del Efecto Matilda y el Efecto Curie

Además del techo de cristal, existen otros fenómenos que agravan la invisibilizarían de las mujeres en ciencia y tecnología, como el efecto Matilda y el efecto Curie. Estos conceptos ayudan a explicar las múltiples capas de discriminación y exclusión que afectan a las mujeres científicas.

Efecto Matilda: Este concepto, introducido por la historiadora de la ciencia (Rossiter, 2023), describe la tendencia histórica a ignorar o minimizar las contribuciones de las mujeres científicas, atribuyendo sus descubrimientos y logros a colegas masculinos. Este efecto es particularmente evidente en la falta de reconocimiento público y profesional que reciben las investigadoras, incluso en contextos donde son autoras principales de estudios o innovaciones. En su análisis sobre el rol de las mujeres en la ciencia, Gustavo Vázquez destaca cómo el efecto Matilda ha silenciado el trabajo de científicas notables, cuyo impacto no ha sido plenamente valorado, y advierte que este fenómeno sigue vigente en muchos países de América Latina (Freire, 2024).

En el caso de Paraguay, este efecto se traduce en una menor representación de mujeres en publicaciones científicas y en premios nacionales de ciencia, lo cual afecta su visibilidad y reputación profesional. Las redes de publicación y evaluación científica están a menudo dominadas por hombres, lo que crea un sesgo inconsciente que desvaloriza las investigaciones lideradas por mujeres. Según datos de ONU Mujeres, este tipo de sesgos limita el acceso de las investigadoras a publicaciones de alto impacto, lo que a su vez restringe su capacidad para avanzar en la escala profesional y asegurar financiación para futuras investigaciones.

Efecto Curie: nombrado en honor a la célebre científica Marie Curie, hace referencia al sacrificio personal y las dificultades excepcionales que enfrentan muchas mujeres para alcanzar el éxito en el ámbito científico. A diferencia del techo de cristal, que se enfoca en las barreras estructurales, el efecto Curie describe las renuncias personales y los esfuerzos extraordinarios que muchas investigadoras deben realizar para ser reconocidas.

Este fenómeno subraya la idea de que las mujeres en ciencia deben demostrar una dedicación y perseverancia superiores a la de sus colegas hombres para alcanzar una posición similar.

Tal como lo destaca un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, “las mujeres en ciencia no solo enfrentan la competencia inherente a su campo, sino que deben a menudo superar obstáculos adicionales derivados de la discriminación y los roles de género tradicionales” (^{CEPAL, 2023}).

En Paraguay, este efecto Curie es visible en las trayectorias de científicas reconocidas como Branislava Susnik y Eugenia Bordas, quienes, además de enfrentar barreras estructurales, también vivieron en contextos donde sus logros dependieron en gran medida de su perseverancia individual y del sacrificio de su vida personal (^{Quintana, 2020}).

Como lo expone ^{Dávalos (2021}) en su análisis de las mujeres en la ciencia paraguaya, el país debe reconocer que estas investigadoras no solo aportan con su labor, sino que también han enfrentado y superado grandes obstáculos para destacarse en sus áreas. Estos fenómenos, en conjunto, evidencian una problemática compleja en el acceso y progreso de las mujeres en la ciencia. Mientras el techo de cristal limita su promoción vertical, el efecto Matilda silencia sus contribuciones y el efecto Curie exige sacrificios personales desproporcionados.

Para superar estas barreras, Paraguay necesita continuar fortaleciendo políticas de género en la investigación científica, promover la visibilidad de las científicas, y fomentar un cambio cultural que valore su rol en la innovación y el desarrollo científico del país.

La brecha de género en producción científica y citaciones

La participación de las mujeres en el campo STEM, ha crecido en los últimos años, pero su evolución sigue siendo lenta. La brecha de género en la producción científica y citaciones en ciencias duras es un fenómeno persistente (^{Casino Colom, 2023}).

Los datos muestran que las mujeres participan menos en carreras tecnológicas y de ingeniería en comparación con los hombres, lo que afecta su representación en la producción científica en estas áreas. Se trata de una falencia que no sólo afecta la vida de las mujeres, sino el propio avance científico en el marco de lo que algunos llaman la Cuarta Revolución Industrial (^{Arredondo Trapero et al., 2019}).

La brecha de género en las redes de colaboración

Las redes de colaboración en la brecha de investigación en ciencias duras se refieren a agrupaciones de investigadores e instituciones que trabajan conjuntamente para abordar problemas científicos complejos, optimizando recursos y compartiendo conocimientos (^{Cifuentes y Guerra, 2020}).

En el caso de la participación de las mujeres en el campo STEM buscan promover la igualdad de oportunidades para las mujeres en estos campos, ayudando a reducir la brecha salarial de género y mejorando la representación femenina en industrias científicas (^{Cobreros et al., 2024}). Las redes de colaboración son cruciales para disminuir la brecha de género en STEM, ya que fomentan la visibilidad, el apoyo y el empoderamiento de mujeres y niñas en estos campos. A través de estas redes, se pueden compartir experiencias, recursos y oportunidades, lo que contribuye a un entorno más inclusivo y equitativo. Además, facilitan el acceso a mentorías y capacitaciones que son esenciales para atraer y retener talento femenino, además de estimular su participación en la educación y profesiones STEM.

Existen varias redes de colaboración que buscan reducir la brecha de género en la investigación en STEM (^{Evagorou, et al., 2024}).

Algunas de estas iniciativas incluyen:

Factores determinantes de la brecha de género

A pesar de los avances en igualdad de género, la brecha en áreas STEM persiste, manifestándose en la baja representación femenina en estas carreras y profesiones. Este fenómeno, de raíces multifactoriales, nos obliga a analizar las causas que lo perpetúan para así diseñar estrategias que fomenten una mayor participación de las mujeres en estos campos cruciales para el desarrollo de la sociedad.

Desde la perspectiva psicológica, la brecha se explica por factores individuales como el autoconcepto, la autoeficacia y las creencias. ^{Saucerman y Vasquez (2014}), señala que, las mujeres enfrentan mensajes negativos sobre su capacidad en STEM, lo que puede generar barreras psicológicas que limitan su interés y persistencia en estas áreas. Y ^{Eccles (2016}) argumenta que, aunque las mujeres con alta capacidad matemática suelen tener también alta capacidad verbal, esta diversidad de habilidades les abre un abanico más amplio de opciones profesionales, alejándolas de las carreras STEM. Así también, el mismo autor encontró que las mujeres tienen menos probabilidades de desarrollar las creencias motivacionales que impulsan la elección de estas carreras. Finalmente, la teoría de la preferencia de ^{Hakim (2002}), ^{Leahy y Doughney (2014}). sugiere que las diferencias en las orientaciones laborales y las preferencias de roles sexuales entre hombres y mujeres influyen en sus elecciones de carrera.

^{Kahn (2017}) sostienen que la cultura y los estereotipos de género impactan en las mujeres en diferentes etapas de su desarrollo profesional en STEM. Y ^{Wang (2017}), identifican seis factores socioculturales que interactúan para crear la brecha, entre los que destacan los estereotipos de género y los sesgos. A su vez, (^{Cheryan, 2009}) demostró que los estereotipos sobre carreras STEM, como la computación, pueden disuadir a las mujeres de elegirlas. La teoría de la amenaza de estereotipo, explorada por ^{Shapiro (2012}), Shafferb (2013), ^{Casad (2017}), ^{Bedyńska (2018}) y ^{Canning (2019}), explica cómo los estereotipos negativos sobre las mujeres en STEM afectan su desempeño y motivación.

La perspectiva biológica, menos explorada, se centra en cómo las diferencias biológicas entre sexos pueden influir en la elección de carrera. En este contexto, (^{Browne, 2005}) argumenta que estas diferencias van más allá de la fuerza física e incluyen rasgos cognitivos y temperamentales que afectan los intereses en ocupaciones particulares. Y ^{Sapienza (2009}), sugiere que los niveles de testosterona prenatal podrían influir en la elección de carreras que implican riesgos. ^{Lippa (2010}) plantea que las diferencias de género consistentes en diversas culturas podrían tener una base biológica. Asimismo, Su et al. (2009) y ^{Yang y Barth (2015}) apoyan la idea de que las diferencias biológicas pueden influir en los intereses de hombres y mujeres, llevando a las mujeres a preferir ocupaciones orientadas a las personas y a los hombres a preferir las orientadas a las cosas. se basa en la ^{O'Dea (2018}) hipótesis de la variabilidad masculina para explicar las diferencias de género en el rendimiento académico en STEM.

Desafíos con lo que se enfrentan las mujeres que eligen la carrera científica

Las mujeres científicas enfrentan múltiples desafíos: Las mujeres que se dedican al trabajo científico han decidido incursionar aún y cuando representa retos en el ámbito laboral, personal y social (^{Zhang et al., 2021}). Ellas, han tenido una relación difícil con la ciencia a lo largo de la historia, enfrentando discriminación y obstáculos para acceder a la educación y el reconocimiento en el campo científico. A pesar de ser mayoría entre los investigadores en Argentina, las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en las categorías superiores y en la toma de decisiones en instituciones científicas (^{Franchi, 2019}).

El artículo analiza la situación de las mujeres en la ciencia en Argentina, destacando los desafíos que enfrentan para lograr la equidad de género. Algunos de los obstáculos mencionados incluyen los estereotipos de género, la desigualdad en la financiación de proyectos de investigación y la discriminación en la evaluación.

^{Schiariti (2023}) defiende la importancia de la igualdad de género en la ciencia, argumentando que "la igualdad de género se logra con acceso equitativo al conocimiento" (p. 1). Para la autora, "las mujeres deben tener acceso a la ciencia" porque "la producción científica y la labor de investigación se nutren de la diversidad e igualdad de oportunidades" (Ibid, p. 1). En este sentido, la inclusión juega un papel fundamental: "En mi opinión, este es el punto clave, construir sociedades inclusivas" (Ibid, p. 2).

Para lograr este objetivo, la misma propone "facilitar equidad educativa en STEM desde los niveles iniciales educativos" y "visibilizar y celebrar el trabajo y contribuciones de científicas con diversas características" (Ibid, p. 2).

Los resultados obtenidos coinciden con la literatura internacional, como se observa en los trabajos de ^{Pérez y González (2023}) y Sánchez Jasso et al. (2016), que evidencian la prevalencia de estereotipos de género, la falta de referentes femeninos en STEM, y la existencia del "techo de cristal" que limita el ascenso de las mujeres en la carrera científica. El cambio cultural y la implementación de políticas de género efectivas aún son incipientes, como lo señalan. Es crucial comprender que la brecha de género en STEM no solo afecta a las mujeres, sino que también limita el progreso científico y la innovación.

Para abordar esta problemática, se requiere una estrategia multidimensional. En primer lugar, es fundamental fomentar el interés de las niñas por las STEM desde la infancia, a través de programas educativos que desafíen los estereotipos de género y promuevan la participación equitativa, como lo sugieren ^{Segarra Arias et al, (2024}). Asimismo, es necesario facilitar la conexión entre mujeres científicas y profesionales en STEM, para brindar orientación, apoyo y oportunidades de desarrollo profesional (^{Vázquez, 2022}). Además, se deben implementar políticas de género en las instituciones académicas y de investigación, que promuevan la equidad en el acceso a puestos de liderazgo, la asignación de recursos y el reconocimiento de las contribuciones científicas (^{Sánchez Jasso et al, 2016}). Finalmente, es crucial sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la participación de las mujeres en STEM, y visibilizar los logros y contribuciones de las científicas (^{Guevara, 2021}).

La transformación hacia una ciencia más inclusiva y equitativa requiere un compromiso

La transformación hacia una ciencia más inclusiva y equitativa requiere un compromiso conjunto de la sociedad en su conjunto. Solo a través de la acción concertada de las instituciones educativas, los gobiernos, las empresas y la sociedad civil podremos derribar las barreras que aún impiden la plena participación de las mujeres en la investigación científica.

En cuanto a las limitaciones del estudio, es importante reconocer que, al basarse en un análisis sumativo de contenido, puede verse limitado por la disponibilidad y el alcance de las investigaciones previas incluidas en el análisis. Además, la interpretación de los resultados puede estar influenciada por la perspectiva de los investigadores. Se sugiere la realización de estudios adicionales, con enfoques metodológicos complementarios, para profundizar en la comprensión de la brecha de género en STEM en el contexto regional.