Spanish (pdf)
Article in xml format
Article references
Automatic translation
Send this article by e-mail
Cited by SciELO 
Similars in
SciELO 
Permalink
INTRODUCCIÓN
Es bien sabido que los estudiantes de medicina y los médicos, en general, experimentan niveles más altos de estrés y una mayor prevalencia de trastornos mentales en comparación con la población general, lo cual puede atribuirse a diversas explicaciones multifactoriales1-4. Cabe señalar que las principales causas de suicidio son la depresión y el abuso de sustancias, las cuales también son significativas en esta población particular5.
La salud mental de médicos y estudiantes de medicina ha sido extensamente estudiada en el contexto paraguayo. Estos estudios muestran una frecuencia más alta de trastornos mentales en comparación con la población general6-8, con una prevalencia de depresión del 23,1 %, ansiedad del 16,5 %, uso de sustancias, y un riesgo de suicidio del 9,9 %9. Asimismo, se han identificado problemas relacionados con el apoyo social percibido, la autoestima y el estrés laboral10-12. La importancia de estudiar la salud mental de estudiantes de medicina y médicos no puede ser ignorada, dadas estas cifras.
Sin embargo, hasta ahora no se han realizado estudios en Paraguay que se centren en las actitudes o creencias que estudiantes y médicos tienen sobre el suicidio. Esta investigación es la primera en explorar estas creencias en el país, con el objetivo principal de determinar las creencias sobre el suicidio entre médicos residentes y estudiantes de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción. Además, busca identificar las características sociodemográficas de los participantes, analizar las creencias sobre el suicidio según el tipo de participante (médicos o estudiantes) y establecer asociaciones entre estas creencias y las características sociodemográficas.
MATERIALES Y MÉTODO
Diseño y muestreo
Este estudio observacional descriptivo fue temporalmente prospectivo e involucró asociaciones transversales13. El muestreo fue no probabilístico y basado en conveniencia.
Participantes
Este estudio incluyó a estudiantes de medicina inscritos en los cursos de Psicología Médica (segundo año) y Psiquiatría (quinto año), así como a médicos residentes en Medicina Interna, Psiquiatría, Medicina Familiar, Pediatría, Otorrinolaringología y Oftalmología, de ambos sexos, de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción. La participación fue libre y voluntaria. La recolección de datos se llevó a cabo entre marzo y septiembre de 2021, utilizando un formulario digital que sirvió como lista de verificación.
Variables e instrumentos
Los participantes proporcionaron respuestas sobre los siguientes aspectos: edad, sexo, lugar de origen, situación académica, especialidad médica, experiencia personal con el suicidio y creencias sobre el suicidio.
Se utilizó el Cuestionario de Creencias Actitudinales sobre el Comportamiento Suicida, validado en español y con buenas propiedades psicométricas. Este cuestionario de 18 ítems funciona como una escala aditiva centrada en respuestas individuales, suponiendo que reflejan diferencias personales en creencias y actitudes sobre el suicidio. Los ítems se califican en una escala Likert de siete puntos, desde 1 (totalmente en desacuerdo) hasta 7 (totalmente de acuerdo), con los ítems 3, 7, 9, 12 y 16 invertidos14.
El cuestionario clasifica a los participantes en cuartiles14,15. Cuartil inferior (percentil 25): incluye a los individuos con actitudes más negativas hacia el suicidio, indicando creencias posiblemente estigmatizantes o desfavorables hacia quienes consideran o intentan suicidarse. Cuartil superior (percentil 75): este grupo incluye personas con actitudes más positivas o empáticas. En este contexto, positivo refleja un mayor nivel de comprensión y aceptación, considerando las causas y factores subyacentes del suicidio de una manera menos estigmatizante. Esta clasificación permite distinguir entre quienes tienen visiones más rígidas o estigmatizantes y aquellos que adoptan un enfoque más empático y comprensivo hacia el suicidio, lo cual es valioso para intervenciones y análisis14,15.
Tamaño de la muestra
El tamaño de la muestra se calculó usando el software epidemiológico Epidat, versión 4.2 (desarrollado por la Organización Panamericana de la Salud, la Junta de Salud de Galicia y la Universidad CES en Colombia). Asumiendo una prevalencia de riesgo suicida del 9,9 %, un nivel de confianza del 95 % y un margen de error del 4,5 %, se estableció un tamaño mínimo de muestra de 170 participantes16.
Análisis de datos
Los datos se exportaron a una hoja de cálculo y se analizaron con SPSS versión 25 (IBM, USA). Las variables se resumieron en tablas y figuras con medidas de tendencia central y dispersión. Se utilizó la prueba chi cuadrado para evaluar asociaciones entre variables, informando el tamaño del efecto mediante la V de Cramer a un nivel de significancia de 0,05.
RESULTADOS
Se incluyeron 174 participantes, con edades entre 19 y 32 años y una edad media de 24,2 ± 2,8 años. De ellos, el 58 % eran mujeres, y el 50 % provenía del departamento Central. Además, el 65,5 % eran estudiantes de medicina y el resto médicos residentes. Ver tabla 1
Tabla 1. Características de los participantes (n=174)
| Características | n | % |
|---|---|---|
| Sexo | ||
| Masculino | 73 | 42,0 |
| Femenino | 101 | 58,0 |
| Lugar de origen | ||
| Asunción | 70 | 40,2 |
| Departamento Central | 87 | 50,0 |
| Resto del país | 17 | 9,8 |
| Educación | ||
| Estudiante de medicina | 114 | 65,5 |
| Médico residente | 60 | 34,5 |
La Figura 1 detalla las especialidades médicas de los médicos residentes participantes.
El 28,7 % de los participantes mencionó haber tenido un familiar o amigo cercano que se suicidó. En cuanto al Cuestionario de Creencias Actitudinales sobre el Comportamiento Suicida, la puntuación media fue de 65,9 ± 14,3, con un alfa de Cronbach de 0,716. Siguiendo la interpretación sugerida (14,15), aquellos en el percentil 25 presentan creencias o actitudes negativas o contrarias sobre el suicidio, mientras que los del percentil 75 muestran creencias positivas o favorables. Así, del total de la muestra, el 27,6 % tenía creencias en contra, y el 72,4 % a favor. Según nivel educativo, el 65,8 % de los estudiantes y el 85 % de los médicos presentaron creencias favorables (Figura 2).
Figura 2. Distribución de creencias sobre el suicidio según nivel educativo de los participantes (N=174)
Se observó una relación entre el nivel educativo y las creencias sobre el suicidio, donde los médicos residentes exhibieron creencias más favorables en comparación con los estudiantes de medicina (p = 0,007). No se hallaron relaciones significativas entre las creencias y las demás variables estudiadas.
DISCUSIÓN
El suicidio es un problema de salud pública global, comúnmente definido como “un acto de autodestrucción, iniciado y cometido por una persona plenamente consciente del desenlace fatal”17. Está influenciado por factores socioeconómicos y culturales18. Las personas que intentan suicidarse imponen una carga considerable para los profesionales de la salud, cuyas actitudes hacia esta población afectan directamente la calidad de la atención19. Los médicos desempeñan un papel crucial en el tratamiento y prevención del suicidio, y sus intervenciones pueden interrumpir el proceso suicida en curso20.
En este estudio, los 174 participantes fueron en su mayoría mujeres (58 %) y tenían una edad promedio de 24,2 años. Estos resultados concuerdan con la tendencia de una mayor representación femenina en la profesión médica, reflejando posibles cambios en la composición de género en el ámbito médico21. La mitad de los participantes provenía del departamento Central, lo cual sugiere que la mayoría residen en las proximidades de la Universidad Nacional de Asunción. Aunque no se encontraron diferencias significativas en relación con el sexo, estudios previos han mostrado que las mujeres suelen tener actitudes más favorables hacia el suicidio que los hombres22.
La formación académica fue un factor importante: los médicos residentes mostraron creencias más favorables hacia el suicidio en comparación con los estudiantes de medicina, probablemente debido a su exposición clínica y formación en salud mental23. Este hallazgo es interesante, ya que contradice la expectativa de que los jóvenes tengan actitudes más permisivas hacia el suicidio, como sugieren estudios sobre diferencias generacionales24.
La puntuación promedio en el cuestionario de creencias fue de 65,9, indicando una tendencia hacia actitudes favorables hacia el suicidio. Según los percentiles 25 y 75, el 27,6 % de los participantes expresó creencias negativas del suicidio, mientras que el 72,4 % mostró creencias positivas, similar a otras investigaciones que destacan una tendencia empática en la población general25.
El 28,7 % de los participantes reportó haber tenido un familiar o amigo cercano que cometió suicidio. Aunque esta experiencia no mostró una relación significativa en este estudio, investigaciones previas han señalado que el contacto cercano con el suicidio puede influir en las actitudes hacia el mismo26.
Entre las limitaciones del estudio se encuentra el muestreo no probabilístico, que impide generalizar los resultados y su carácter monocéntrico. No obstante, la similitud con investigaciones previas sugiere una buena validez interna y externa. Además de cuantificar actitudes hacia el suicidio, esta investigación valida internamente el cuestionario utilizado, con un alfa de Cronbach óptimo, lo cual refuerza su utilidad en el contexto nacional.
Este estudio, aunque limitado, representa un primer paso valioso para comprender las actitudes sobre el suicidio en Paraguay, aportando evidencia sobre las diferencias en creencias entre médicos residentes y estudiantes de medicina. Además, el cuestionario mostró una alta validez interna, lo cual respalda su aplicabilidad en futuras investigaciones dentro del contexto nacional. Estos hallazgos subrayan la importancia de considerar el contexto educativo y las experiencias profesionales en el diseño de intervenciones que promuevan actitudes más empáticas y comprensivas en el ámbito de la salud mental.
