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INTRODUCCIÓN
El término Artritis Reumatoide fue acuñado por Garrod en 1859 y aceptado en 1952 por la entonces American Rheumatism Association para sustituir a la artritis deformante crónica no tuberculosa ni infecciosa1,2.
La Artritis Reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica, de naturaleza autoinmune, caracterizada por artritis y la presencia de síntomas generales (como cansancio, sensación de malestar, fiebre ligera, inapetencia y pérdida de peso corporal). La presentación de esta enfermedad es variable entre individuos3,4.
Ya en fases iniciales de la AR, la misma afecta las actividades diarias de los pacientes, tanto en actividades recreativas como ocupacionales, además de comprometer aspectos social, psicológico y económico5.Puede presentarse junto con varias manifestaciones extraarticulares, entre ellas la fatiga, nódulos subcutáneos, compromiso pulmonar, pericarditis, neuropatía periférica, vasculitis y alteraciones hematológicas, que requieren un abordaje terapéutico adecuado5-8.
El diagnóstico es principalmente clínico. Los criterios de clasificación del Colegio Americano de Reumatología/Liga Europea contra el Reumatismo (ACR/EULAR) 20109, permiten detectar tempranamente pacientes con esta enfermedad con puntuaciones de parámetros como sintomatología, compromiso articular y resultados de laboratorio10. Hasta el momento no existe cura definitiva, pero los objetivos terapéuticos actuales se basan en la supresión de la inflamación, la remisión de la enfermedad, deteniendo así el daño estructural y mejorar la calidad de vida del paciente11-13
El objetivo de este estudio es conocer las características clínicas y epidemiológicas de pacientes paraguayos con AR, que acuden a un Hospital General.
METODOLOGÍA
Se realizó un estudio observacional, descriptivo, de corte transversal, sobre las características clínicas y epidemiológicas de la Artritis Reumatoide en pacientes que consultaron en el Centro Reumatológico del Hospital Distrital de Ñemby durante el periodo comprendido entre enero y junio del año 2023.
La población accesible estuvo constituida por pacientes mayores de 18 años con diagnóstico confirmado de AR por criterio ACR/EULAR 2010 (9), cuyas fichas clínicas se encontraban completas y disponibles en el servicio mencionado. Se excluyeron las fichas de pacientes menores de 18 años, con registros incompletos o sin diagnóstico confirmado de la enfermedad.
El muestreo fue no probabilístico de casos consecutivos, incluyendo a todos los pacientes que consultaron en el periodo de estudio y cumplieron con los criterios de inclusión. Los datos fueron analizados con el programa Epi Info, con distribuciones de frecuencia y porcentajes para las variables cualitativas, y medidas de tendencia central y dispersión (media y desviación estándar) para las variables cuantitativas.
Se respetaron los principios éticos para la investigación médica conforme a la Declaración de Helsinki. La confidencialidad de los pacientes fue garantizada en todo momento. El protocolo de investigación contó con la aprobación del Comité de Bioética de la carrera de Medicina de la Universidad Politécnica y Artística del Paraguay, y la autorización de los directivos del Hospital Distrital de Ñemby.
RESULTADOS
La muestra consistió en 147 pacientes con Artritis Reumatoide, de los 218 que consultaron en el Servicio de Reumatología en el periodo estudiado, con una edad mínima de 18 años y una máxima de 80 años, con una media de 49±12,6 años, teniendo un 91% (n=134) de pacientes de sexo femenino y un 9% (n=13) de sexo masculino. La mayoría provenían de Ñemby (38%), San Antonio (10%), San Lorenzo (8%), Ypané (6%), y otras ciudades con menos del 5% de representación.
En cuanto al motivo de consulta, teniendo en cuenta que la mayoría de los pacientes son prevalentes, el control evolutivo 48% (n=70) resultó ser el más frecuente, el 14% (n=21) por Dolor articular y el resto para medicación.
Con respecto al tipo de AR, la Artritis Reumatoidea Seropositiva se registró el 94% (n=138) de los casos, la Artritis Reumatoidea Seronegativa y la Artritis Reumatoidea con compromiso de otro órgano o sistema se registraron en el 2,5% de los pacientes, cada una, y AR no específica en el 1% de los pacientes.
Entre los hallazgos clínicos de la exploración física durante la consulta, el 48% (n=70) presentó buen estado general, el 38% (n=56) dolor articular, en el 9% (n=14) se encontró deformación articular y el 5% (n=7) presentó rigidez matutina (Tabla 1).
Tabla 1 Hallazgos clínicos durante la exploración física. (n = 147)
| Buen estado general | 70 | 48% |
| Dolor articular | 56 | 38% |
| Deformación articular | 17 | 9% |
| Rigidez matutina | 7 | 5% |
Adentrándonos en la descripción del dolor articular, se menciona que de los 56 pacientes que lo refirieron al momento de la consulta, el 59% (n=33) se localizaba en las rodillas, el 14% en el hombro, el 13% (n=7) en el codo derecho, el 9% (n=5) presentó dolores generalizados y el 5% (n=3) dolor en manos (Tabla 2).
Tabla 2 Localización del dolor articular. (n = 56)
| Localización del dolor articular | N | (%) |
|---|---|---|
| Dolor en rodillas | 33 | 59% |
| Dolor en hombros | 8 | 14% |
| Dolor articular generalizado | 7 | 13% |
| Dolor en manos | 3 | 5% |
Se encontró también registró de deformación articular en 14 pacientes, de los cuales 64% (n=9) presentó deformación articular en manos y el 36% (n=5) presentó manos de mecánico. Además, se encontró presencia de inflamación articular en el 24% (n=35) pacientes.
Sobre el laboratorio, llama la atención el subregistro de los mismos en las fichas clínicas, donde figuran: el 48% (n= 70) con hemograma, 43% (n=63) con perfil hepático, 38% (n=56) PCR, 33% (n= 49) Glucemia, VSG y Perfil Renal 29% (n= 42), Perfil Lipídico 14% (n=21), Factor Reumatoideo (FR), anti-CCP y Ácido Úrico solo en el 10% (n= 15) de los casos (Tabla 3).
DISCUSIÓN
Esta investigación describe las características clínicas, epidemiológicas y de laboratorio de pacientes con diagnóstico de Artritis Reumatoide, atendidos en el Hospital Distrital de Ñemby, durante el periodo de enero a diciembre de 2023.
En nuestra muestra, el 91% de los pacientes fueron mujeres, con una edad media de 49 años, lo cual concuerda con el perfil epidemiológico clásico de la AR, como una enfermedad predominantemente femenina14. Esta tendencia también ha se ha reportado en estudios recientes realizados en Paraguay, donde se encontró una proporción mayoritaria femenina y una media de edad cercana a los 50 años15-18). Investigaciones en América Latina, han mostrado porcentajes similares de predominio femenino y edades medias entre la cuarta y quinta década de vida, sugiriendo un patrón homogéneo de la presentación a nivel regional19,20.
La mayoría de los pacientes procedían de zonas urbanas, principalmente de la ciudad de Ñemby, lo que coincide con lo observado en otros estudios que reportan una mayor prevalencia de AR en contextos urbanos.( 15,17,18) Esto puede explicarse por el mayor acceso a servicios de salud especializados en áreas urbanizadas. Estudios multicéntricos latinoamericanos han evidenciado que la mayor parte de los pacientes diagnosticados con AR y que reciben tratamiento especializado residen en zonas céntricas, por la disponibilidad de centros especializados(19-20).
El principal motivo de consulta en Ñemby fue el control evolutivo (48%), seguido de la aplicación de tratamiento biológico (32%), lo cual refleja un seguimiento sostenido de la enfermedad y la incorporación de terapias avanzadas. La muestra del presente estudio corresponde a pacientes que ya han iniciado tratamiento y presentan estabilidad clínica, lo que justificaría un mayor número de controles evolutivos y uso de terapias biológicas.15-17
Un hallazgo destacable fue que el 94% de los pacientes de Ñemby presentaron AR seropositiva, porcentaje significativamente superior al reportado en estudios de otros países de la región, como en México, donde la AR seropositiva alcanzó el 59,8%14.
En concordancia con lo reportado en la literatura, el dolor articular fue la principal manifestación clínica observada (38%), con localización predominante en rodillas (59%), seguido de deformaciones articulares (9%) y rigidez matutina (5%), la baja frecuencia de rigidez matutina en esta muestra podría deberse a que muchos pacientes ya se encuentran en tratamiento y con adecuada respuesta terapéutica11,15,17.
La baja frecuencia de registro de estudios de laboratorio realizados puede deberse al sub-registro, y quizás además a la probable menor disponibilidad de estudios más específicos a nivel público. La determinación del factor reumatoide y anticuerpos anti-CCP, son muy importantes marcadores diagnósticos y pronósticos, de los cuales no se hallaron disponibilidad en todos los casos, lo que refleja las limitaciones de acceso a estudios especializados. Investigaciones hechas en Perú y Colombia resaltan la importancia de incorporar sistemáticamente estos marcadores, dado que su presencia se asocia con formas más agresivas de la enfermedad2,7,13).
Las limitaciones del presente trabajo se basan en: 1. ser un trabajo retrospectivo, 2. datos de laboratorios y clínicos en las fichas médicas insuficientes.
CONCLUSIÓN
Los hallazgos del presente estudio reflejan un perfil clínico y epidemiológico de los pacientes del servicio de Reumatología del Hospital Distrital de Ñemby con diagnóstico de la Artritis Reumatoide consistente con el observado en otros centros del país y de América Latina, especialmente en lo que respecta al predominio femenino, edad media de presentación, sintomatología característica y abordajes terapéuticos. No obstante, se observaron particularidades como una mayor frecuencia de AR seropositiva y localización articular preferente en rodillas, lo que podría deberse a factores poblacionales o diagnósticos propios del contexto.
El limitado registro de resultados de estudios complementarios especializados ponen de manifiesto la necesidad de fortalecer las capacidades diagnósticas y terapéuticas en el primer y segundo nivel de atención. Por último, se requiere una mayor investigación multicéntrica y longitudinal en Paraguay que permita entender la evolución clínica, la respuesta terapéutica y la calidad de vida de los pacientes con AR.
