INTRODUCCIÓN

El tamizaje neonatal (TN) es una política pública instalada en la mayoría de los países de América Latina, con una cobertura variable que se encuentra del 70% a cerca del 100% en países como Chile y Uruguay¹. En Paraguay, el TN comenzó en octubre de 1999, como un proyecto piloto de investigación del Departamento de Genética del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud, denominado Programa de Prevención del Retraso Mental (PPRM)². En el año 2016 se cambió la primera denominación por Programa Nacional de Detección Neonatal (PNDN) y se encarga del TN de forma obligatoria, gratuita y abierta a la población logrando coberturas superiores al 80% de los nacimientos registrados por el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS) en el país^2,3. Esta consolidación ha sido documentada en estudios previos que destacan su valor como fuente de datos para vigilancia epidemiológica y planificación sanitaria^4,5.

La información recogida durante la toma de muestra al recién nacido (RN) se constituye en una valiosa base de datos tanto del RN como de la madre, disponible en el PNDN en el 90% de los RN, antes de los 15 días de vida².

En este trabajo hemos procedido al análisis de la edad materna, teniendo en cuenta que el embarazo de niñas y adolescentes o de madres añosas, se asocia a diferentes problemáticas que deben de ser atendidas desde el ámbito de la salud e incluso en el primer grupo mencionado, desde la justicia, en caso de identificación de víctimas de abuso sexual^6,7.

Así, en relación a los embarazos en niñas y adolescentes (10 a 19 años) a nivel global están presentes en el 11% de los nacimientos y el 90-95% ocurren en países de bajos y medianos ingresos^8-10. Donde la Región de América Latina y el Caribe ocupa el segundo lugar en la tasa de fecundidad en adolescentes, de cada 3 recién nacidos en este grupo, dos lo hacen en países del Cono Sur, siendo el Paraguay el país que ostenta la más alta tasa en la subregión¹¹.

Es importante mencionar que establecer la presencia o no de un abuso sexual por los diversos factores que rodean al hecho, no es una tarea fácil, siendo la edad un dato que de ser atendido precozmente puede ayudar a la identificación de estos.

En Paraguay se cuenta con diversas normativas, para la atención de los casos ya sea de abuso o estupro, así según la ley 2169/2003, se es niño desde la concepción hasta los 13 años y adolescente desde los 14 a los 17 años¹². Y según el Código Penal (ley 3440/2007) abuso sexual es toda relación con menores a 14 años y estupro a la relación fuera de un matrimonio de un hombre mayor de edad con una mujer de 14 a 16 años, rango considerado para adolescente. Con penas carcelarias según el Código Penal, ya sea por abuso sexual o por estupro¹³. A su vez, la Ley 6202/2018, es otra que hace referencia a la prevención del abuso sexual y la atención integral de los niños, niñas y adolescentes víctimas de abuso sexual, en la cual se indica no solo la atención integral sino la obligación de denunciar y dar seguimiento a las víctimas de estos actos⁷. Sin embargo, a pesar de todas estas legislaciones, no siempre las denuncias son realizadas y el abuso sigue ocurriendo, en especial cuando el abusador se encuentra en la misma familia¹⁴⁾ .

Por último, la edad en el embarazo puede ser un factor predisponente a resultados adversos tanto para la madre con problemas como la preeclampsia, hemorragia posparto; como para el RN con un parto pretérmino o con defectos congénitos, cuando ocurre en ciertas edades^15-19. Contribuyendo significativamente a la morbimortalidad materna y neonatal, en caso de que este no termine en aborto, ejerciendo de igual manera una presión sobre los sistemas de salud^20,21.

Aunque el Sistema de Información de Estadísticas Vitales (INDINAC) del MSPBS constituye una fuente oficial consolidada²², el presente estudio optó por utilizar los registros del PNDN debido a su disponibilidad en tiempo real, su estructura sistematizada y su alta cobertura nacional. Además, los datos del PNDN permiten un análisis más oportuno y operativo para la vigilancia de salud pública, especialmente en poblaciones vulnerables.

Por todo lo mencionado y a fin de mostrar la disponibilidad de los datos del PNDN, se analizó la distribución de la edad materna de los recién nacidos tamizados en el Paraguay entre los años 2017 al 2023, ofreciendo información sobre los cambios en los perfiles de salud materna para el desarrollo de políticas de salud pública y programas de intervención dirigidos a mejorar los resultados para el binomio, a través de la identificación y seguimiento de los embarazos ocurridos en niñas y adolescentes, así como en madres añosas con recién nacidos afectados por cromosomopatías, para la atención que pudieran precisar ya sea para ellas o para sus hijos. Además, se busca comprender el fenómeno más amplio del cambio en los patrones reproductivos, incluyendo el envejecimiento materno, que representa un desafío creciente para los sistemas de salud en la región.

MATERIALES Y MÉTODOS

Análisis retrospectivo, observacional y transversal en el cual se analizó la edad materna de las mujeres en Paraguay, utilizando datos de nacidos vivos recopilados por el PNDN del MSPBS para TN de enero 2017 a diciembre 2023, provenientes de 1.090 sitios distribuidos en las 18 Regiones Sanitarias (RS,) del Paraguay²³.

La población de estudio incluyó todos los registros de RN en Paraguay cargados en la base de datos del PNDN que contaban con los datos completos de las madres. El PNDN cuenta con la información de aproximadamente el 80% del total de nacimientos en el país (Tabla 1). Todos los datos fueron anonimizados para proteger la privacidad de los participantes.

Es importante señalar que, si bien el certificado de nacido vivo constituye el gold estándar para la recolección de datos sobre nacimientos a nivel nacional²⁴, este estudio se basa en los registros del PNDN, que, si bien no reemplazan al certificado oficial, ofrecen una fuente alternativa de información con una cobertura superior al 80% de los nacimientos registrados por el MSPBS. Esta fuente permite un análisis oportuno y sistemático, especialmente útil para estudios de vigilancia activa y planificación en salud pública.

Para el análisis de los datos de la edad materna al momento del nacimiento, se utilizó estadística descriptiva. Siendo esta categorizada en intervalos de 5 años, abarcando desde los 10 hasta los 50 años de edad. Para cada año del período de estudio, se calculó la frecuencia, el porcentaje y la desviación estándar de los nacimientos en cada categoría de edad materna. Se utilizaron gráficos de barras y tablas para ilustrar la distribución de la edad materna por año. Se realizó un análisis de tendencias lineales para evaluar cambios significativos en la edad materna a lo largo del tiempo. Se llevó a cabo un análisis detallado de nacimientos por grupos de riesgo y RS para identificar posibles diferencias entre los departamentos del país. Los datos se agruparon por RS y se calcularon las frecuencias y porcentajes de nacimientos para cada región y año. Se utilizó un análisis de varianza (ANOVA) seguido de comparaciones post hoc utilizando el Test de Turkey para comparar las distribuciones entre diferentes años y RS. Se estableció un nivel de significancia estadística del 5% (p < 0.05) para todas las pruebas y se asumió la normalidad de los valores a través del Test de Saphiro-Wilk (α=0,05). Para el manejo de los datos se creó una base de datos utilizando el programa de Microsoft Excel y los datos se analizaron con el programa SAS (version 9.4, The SAS Institute, Cary, NC).

RESULTADOS

Se analizaron un total de 581.528 de 593.265 reportes de RN que cumplieron con los criterios de inclusión, correspondiente al 98% de las muestras recibidas por el PNDN. Durante el período de siete años de estudio (2017 - 2023), no se observó variabilidad en la distribución de la edad materna a lo largo del tiempo (Tabla 2).

Se observa un mayor número de nacimientos en las categorías de 16 a 40 años, sin diferencias estadísticamente significativas entre ellas, aunque significativa versus las categorías menores a 15 años y mayores a 40 años (p < 0,05) (Figura 1).

*El análisis de varianza (ANOVA) reveló diferencias estadísticamente significativas en el número de nacimientos entre las categorías de edad materna a lo largo del periodo 2017-2023 (F(9, 60) = 404,02, p < 0.001). Las comparaciones post hoc (Test de Tukey) identificaron diferencias específicas entre pares de categorías

Figura 1 Distribución de la edad materna por grupo de edad del año 2017 al 2023. 

Con relación a la tendencia en el tiempo (Figura 2), para las madres de 11 a 15 años, se observó una tendencia decreciente significativa (R² = 0.830), al igual que para las madres de 16 a 20 años (R² = 0.921) y de 21 a 25 años (R² = 0.887), indicando una disminución en el número de nacimientos en estos grupos de edad a lo largo del período de estudio. Por otro lado, se identificó una tendencia creciente en los grupos de 31 a 35 años (R² = 0.353), 36 a 40 años (R² = 0.668) y 41 a 45 años (R² = 0.916), sugiriendo un aumento en los nacimientos en estas edades. Las categorías de ≤10 años, 26 a 30 años, 46 a 50 años y ≥51 años mostraron tendencias menos claras.

El número de nacimientos por edad materna por año se presenta con líneas de regresión lineal ajustada y con un Índice de Confianza del 95%.

Figura 2 Tendencias lineales del número de nacimientos por edad materna a lo largo del período de estudio. 

El promedio de nacimientos en mujeres con edad materna igual o menor de 20 años entre 2017 y 2023 fue del 21%. Aunque no se encontraron diferencias significativas en el número de registros por departamento por año (p=0,995), sí se observaron diferencias significativas entre los departamentos a lo largo del período de estudio (p<0,001) (Tabla 3).

Las comparaciones post hoc revelaron diferencias específicas entre diversos departamentos, siendo las más notorias la de los departamentos de Central (4.133 ± 1286), Alto Paraná (2.228 ± 467), Asunción (1.547 ± 358), Itapuá (1.456 ± 316) y Caaguazú (1.303 ± 270) quienes presentaron diferencias estadísticamente significativas con la mayoría de las RS. La mayor frecuencia de nacimientos con edad materna igual o menor de 20 años con relación al número total de registros por departamento al año, se observó en las RS de Alto Paraguay (34,8%), Canindeyú (25,1%), Itapuá (25%), Pdte. Hayes (24,7%) y Caazapá (23%). Estos resultados resaltan la variabilidad regional en la incidencia de nacimientos en mujeres de edad igual o menor de 20 años en Paraguay.

DISCUSIÓN

En este trabajo hemos abordado el dato de la edad materna, a fin de demostrar la disponibilidad de información actualizada y sistematizada por RS de los recién nacidos atendidos en el PNDN, pudiendo estos ser utilizados de forma inmediata por los organismos estatales encargados de la atención del binomio madre-hijo, facilitando intervenciones en el momento del nacimiento cuando aún es posible activar mecanismos de protección, atención médica o judicial, especialmente en contextos de vulnerabilidad, por ejemplo, para identificar casos de abuso sexual o estupro, eliminando con ello el obstáculo de la falta de datos para las intervenciones de las entidades responsables, en especial cuando esta ocurre en poblaciones rurales y de menores recursos, siendo visto como una situación normal y donde la intervención de las autoridades podría evitar los siguientes abusos y embarazos, reiterando que los abusadores por lo general se encuentran en alrededor del 70% en el entorno familiar o de la casa¹⁴.

Una de las principales observaciones de este estudio fue la tendencia decreciente en los nacimientos de madres jóvenes, específicamente en los grupos de 11 a 25 años. Esta disminución puede atribuirse a la implementación de programas de planificación familiar y el acceso a métodos anticonceptivos de larga duración, como el implante subdérmico, que se ha distribuido ampliamente desde 2017^25,26. Como resultado, se ha observado un aumento en los nacimientos de madres en los grupos de 31 a 45 años. Este cambio puede estar relacionado con factores socioeconómicos y culturales, como la postergación de la maternidad debido a la búsqueda de estabilidad económica y profesional. Sin embargo, este aumento plantea preocupaciones debido a la relación entre la edad materna avanzada y el riesgo de complicaciones obstétricas y neonatales, incluyendo cromosomopatías. Es esencial que los servicios de salud estén preparados para atender las necesidades específicas de este grupo etario, ofreciendo un seguimiento prenatal adecuado y programas de apoyo²⁷.

El fenómeno del envejecimiento materno no es exclusivo de Paraguay²⁸. Datos publicados de países como Brasil, Chile y México han reportado un aumento sostenido en la edad materna promedio a lo largo de los últimos años²⁹, lo cual pareciera estar asociado a factores como el acceso a la educación, la inserción laboral femenina y el uso de métodos anticonceptivos de larga duración²⁸. En Chile, por ejemplo, la proporción de nacimientos en mujeres mayores de 35 años aumentó del 15% en 2010 al 22% en 2020³⁰. Estos datos son consistentes con la tendencia observada en nuestro estudio, lo que sugiere que Paraguay no es ajeno a esta transición demográfica en salud reproductiva.

Asimismo, la disminución del embarazo adolescente también ha sido reportada en otros países de la región, aunque con variabilidad según el contexto sociocultural³¹. Comparar estas tendencias permite situar los hallazgos en un marco regional más amplio y resalta la necesidad de políticas públicas adaptadas a los cambios demográficos.

De acuerdo con el Plan Nacional de Salud Sexual y Salud Reproductiva (SSR) 2019-2023, se estimaba tener una meta de reducción en el porcentaje de embarazos adolescentes (de 10 a 14 años y 15 a 19 años) del 16% al 13,5%³². Nuestros datos indican que efectivamente hubo una reducción importante partiendo de un 23,6% en 2017 hasta el 18,5% en 2022 en mujeres menores de 20 años, luego muestra un salto llegando a la meta en 2023 con solo un 13.2%. Otra meta del Plan Nacional de SSR, planteaba reducir la tasa específica de fecundidad adolescente de 72 a 63 nacidos vivos por cada 1.000 mujeres de 15 a 19 años²³. Lamentablemente, debido a la falta de datos nacionales y a la categorización utilizada en nuestro estudio, no es factible realizar una comparación directa en el resultado de esta meta.

Nuestro estudio también destaca la variabilidad regional en la incidencia de embarazo adolescente. Los departamentos de Alto Paraguay, Canindeyú, Itapuá, Pdte. Hayes y Caazapá presentan las tasas más altas si lo comparamos con otras regiones sanitarias del país. Esta disparidad regional sugiere la necesidad de intervenciones específicas y focalizadas que aborden las particularidades de cada región. Es fundamental fortalecer los servicios de salud en estas áreas, mejorar el acceso a la educación sexual y reproductiva, y promover programas de apoyo comunitario.

El embarazo en niñas menores de 15 años sigue siendo una problemática grave. Aunque el número viene en descenso, aún forma parte del 1 al 2% de los embarazos en Paraguay. Los datos indican que estos embarazos están frecuentemente asociados a situaciones de abuso sexual, muchas veces perpetrado por familiares cercanos¹⁴. La detección temprana y la intervención oportuna son cruciales para proteger a estas niñas y garantizar su acceso a servicios de salud y apoyo psicológico. Es imperativo que las políticas públicas incluyan medidas para prevenir el abuso sexual y proporcionar un entorno seguro para las niñas¹⁴⁾ . Además, se debería considerar un indicador individual para el establecimiento de objetivos relacionados a esta problemática, considerando las implicaciones de salud, sociales y legales que impactan a esta población en particular.

A pesar de los hallazgos significativos, este estudio presentó varias limitaciones que deben ser consideradas al interpretar los resultados y al planificar futuras investigaciones. La falta de uniformidad en las categorías de edad impidió una evaluación más detallada de las tendencias y patrones específicos dentro de subgrupos etarios. Cabe señalar que, aunque la cobertura del PNDN es alta, no es uniforme en todos los grupos etarios. Es posible que exista una subrepresentación de ciertos grupos de edad materna, como adolescentes en situación de vulnerabilidad o mujeres mayores con menor acceso a servicios de salud, lo cual podría introducir un sesgo en la estimación de tendencias.

Otra limitación importante es que no se contrastaron los datos del PNDN con otras fuentes oficiales como el certificado de nacido vivo o encuestas nacionales de salud, que podrían ofrecer una mayor precisión o complementariedad en ciertos aspectos. Para futuros estudios, sería beneficioso estandarizar las categorías de edad para facilitar comparaciones más precisas y consistentes y deberían considerar la triangulación de datos entre múltiples fuentes para validar y enriquecer los hallazgos.

Es crucial mejorar los sistemas de recolección y registro de datos para obtener una imagen más precisa de la situación. Aunque se identificaron diferencias regionales en la incidencia de nacimientos en madres jóvenes, la variabilidad en la calidad y disponibilidad de los servicios de salud entre regiones puede haber influido en los resultados.

CONCLUSIONES

Se resalta el valor del procesamiento adecuado y oportuno de los datos obtenidos en el TN por parte del PNDN, no solo como insumo para informes o vigilancia, sino como una herramienta operativa para activar intervenciones inmediatas en el punto de atención y que pueden contribuir al diseño de estrategias de salud pública eficientes, especialmente en casos de embarazos en niñas o madres en situaciones de vulnerabilidad. Este estudio reveló una disminución en los nacimientos de madres adolescentes y jóvenes, y un aumento en los grupos de mayor edad en Paraguay entre los años 2017 y 2023. Estos hallazgos destacan la necesidad de intervenciones específicas, regionales y basadas en evidencia para abordar las disparidades regionales y mejorar la salud materna y neonatal en el país.