Instrumentos recolectores de datos:

Los datos necesarios para la investigación fueron recolectados a través de una encuesta que se le realizó a cada progenitor. En la misma se registraron datos demográficos de edad y sexo; datos antropométricos de peso, talla y variables relacionadas con la actividad física. La anamnesis alimentaria realizada a los padres tenía como objetivo determinar las variables nutricionales y variables relacionadas con los hábitos saludables.

Los instrumentos utilizados para las mediciones antropométricas fueron: balanza de la marca Quanta con capacidad máxima de 180 kilogramos y un estadiómetro portátil SECA® 213 de altura máxima de 2 metros. Las técnicas antropométricas fueron las oficialmente recomendadas⁷.

El estado nutricional se categorizó de dos maneras: la primera según las curvas de crecimiento OMS (2006 y 2007)⁸, para las variables de P/T, T/E, IMC/E, que son las que se utilizan en nuestro país y por otro lado también se evaluó el estado nutricional según los criterios del Centro Nacional de Estadística y Salud CDC (2000)⁹, que utiliza los indicadores P/E, T/E e IMC/E (para individuos de 2 a 20 años de edad). Los puntos de corte según el criterio de la CDC es el siguiente: para P/E, e IMC/E se consideraba bajo peso a los percentiles 3 a 10, normopeso a los percentiles 25 a 75, y exceso de peso a los percentiles 90 a 97. La evaluación a partir de dicha tabla se realizó dado que tanto la Escala de percepción de Warschburger y Kröller (2009) y el Children’s Body Image Scale (CBIS) utilizan estos puntos de corte para la evaluación de la percepción corporal⁹.

Se obtuvieron datos sobre la percepción materna del estado nutricional de los niños por medio de dos instrumentos: la escala de percepción de Warschburger y Kröller (2009)¹⁰ (Figura 1) y el Children’s Body Image Scale (CBIS)¹¹ (Figura 2) elaborado por Helen Truby (2012). Ambos instrumentos constan de dos partes: la primera evalúa la percepción visual a través de 7 imágenes de acuerdo al género y la segunda determina la percepción a través de preguntas como “¿Cómo encuentra usted el peso de su hijo/a?” (Muy delgado, delgado, normal, excedido, muy excedido). Para la determinación del estado nutricional referido por los padres al observar las imágenes de uno de los instrumentos, se solicitó al progenitor que observara la imagen, y que encerrara en círculo la silueta, que, según su percepción, se asemejara más al estado nutricional del niño.

Para determinar la categoría del estado nutricional en el cual se encontraba el niño, se tomaron en cuenta los valores asignados a cada figura de Warschburger y Kröller (2009)¹² instrumento validado para niños de 2 a 7 años de edad, que fueron: del 0 y 1 para el bajo peso (percentiles 3 a 10), 2 al 4 para el normo peso (percentiles 25 a 75) y 5 a 6 para el exceso de peso (percentiles 90 a 97).

Fuente: Encina C, Gallegos D, Ulloa A, Luman M, Moena B, Canales T, et al. Concordancia entre la percepción materna y el estado nutricional de sus hijos antes y después de una intervención educativa. Rev chil nutr. 2017;44(4):318-24.

Figura 1.  Escala de percepción de Warschburger y Kröller (2009) 

Los valores asignados a cada figura de Children’s Body Image Scale (CBIS), instrumento validado para niños de 7 a 12 años de edad fueron: del 0 y 1 para el bajo peso (percentiles 3 a 10), 2 al 4 para el normo peso (percentiles 25 a 75) y 5 a 6 para el exceso de peso (percentiles 90 a 97).

Fuente: Saxton J, Hill C, Chadwick P, Wardle J. Weight status and perceived body size in children. Arch Dis Child. 2009;94:944-9.

Figura 2.  Children’s Body Image Scale (CBIS) (2012). 

Además, también se consultó a los padres, sin el uso de ningún instrumento, cómo percibía el estado nutricional de su hijo/a: si lo consideraba con bajo peso, pero normal, sobrepeso u obesidad. A esta variable se la consideró como el estado nutricional “referido” por los padres.

Reclutamiento: Se solicitó el permiso a la Asociación Esperanza para el Autismo (EPA) para acceder a realizar las entrevistas y estudios con las herramientas necesarias para lograr los objetivos deseados. Una vez obtenido dicho permiso, se procedió al lugar mencionado para informar a los padres los objetivos y los fines de la investigación para obtener su consentimiento y asentimiento correspondiente. Luego se realizó las mediciones antropométricas a los niños, las encuestas sobre hábitos del niño y el estudio de la percepción a través de la imagen a los padres.

Control de calidad: Los individuos que realizaron la evaluación antropométrica se encontraban entrenados para la recolección de datos. También se encontraban capacitados para el relevamiento la encuesta y el estudio de la percepción a través de la imagen. Se llevó a cabo una prueba piloto a 10 padres de niños con TEA para evaluar la comprensión del vocabulario y conceptos utilizados en las encuestas informativas.

Análisis de los datos: Los datos fueron cargados en una planilla de cálculos de Microsoft Office Excel 2016. La selección de las variables cualitativas se expresó en frecuencias y porcentajes, mientras que las variables cuantitativas se expresaron en promedios, desviación estándar cuando las mismas presentaban distribución paramétrica, y en percentiles 25, 50 (mediana) y 75 cuando las mismas presentaban distribución no paramétrica. La normalidad o no de las variables se evaluó mediante la Prueba de Shapiro Wilk. Para evaluar la concordancia entre las variables cualitativas (estado nutricional real versus observado por los padres, y estado nutricional determinado según tablas de la CDC o de la OMS) se aplicó el Índice de Kappa. Para establecer el nivel de concordancia, se utilizó el criterio de Fleiss, que establece los siguientes niveles según el coeficiente de Kappa obtenido: < 0,0 (acuerdo o concordancia pobre), 0,0 a 0,20: ligera concordancia; 0,21 a 0,40: acuerdo justo; 0,41 a 0,60: acuerdo moderado; 0,61 a 0,80: acuerdo o concordancia satisfactoria; 0,81 a 1: concordancia casi perfecta¹³.

Asuntos éticos

Según la declaración de Helsinki, se consideró el principio de respeto a las personas, que garantiza que se brinda a cada persona la información adecuada sobre la naturaleza, los objetivos y los procedimientos de la investigación para obtener su consentimiento por escrito. Se aseguró que la participación haya sido de forma voluntaria, incluyendo el derecho de retirarse del estudio en cualquier momento, con protección de confidencialidad y privacidad de los datos obtenidos. Se respetó el principio de la beneficencia porque a cada participante se le entregó una evaluación con diagnóstico nutricional según datos antropométricos: el estado de salud según las curvas de crecimiento de la OMS 2006 y 2007. Posteriormente se entregaron los resultados a los padres y se respondieron todas las preguntas de forma personal relacionados con la alimentación de sus hijos/as. Se respetó el principio de justicia a través del trato sin distinción en cuanto a género, edad, raza, religión, y otros¹⁴.

DISCUSIÓN

En el presente estudio participaron 29 niños/as, de los cuales 86,2% fueron varones. Según un estudio realizado en el área Metropolitana de Asunción en el 2013, con una muestra compuesta de 31 niños/as, se pudo observar también predominancia del sexo masculino (27/31)⁵. Algunos autores mencionan que se diagnostica TEA hasta tres o cuatro veces más en el sexo masculino¹⁵. La relación de casos fluctúa por 1 caso en el sexo femenino por cada 4-5 casos en el sexo masculino¹⁶.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2017), se calcula que 1 de cada 160 niños tiene TEA. En los últimos años se ha observado una prevalencia del 1% de la población a nivel global¹⁵. De la misma manera, también en un estudio realizado en el área metropolitana de Asunción (2013) los diagnósticos registrados de TEA fueron autismo en un 42% (n=13), trastorno generalizado del desarrollo no especificado (TGD NE) en un 45% (n=14) y, en menor frecuencia, síndrome de Asperger en un 13% (n=4). En el presente estudio se pudo observar una prevalencia de TEA en un 44,8%. Es importante recalcar que el DSM-5 y CIE 10 llaman Trastorno del espectro autista (TEA) a la categoría general, que luego se divide en subtipos y es ahí donde se clasifica al autismo^2,17.

En cuanto al perfil nutricional, en este estudio se pudo observar que en su mayoría los niños /as se encontraban con peso adecuado (según P/T) con una tendencia mayor a sobrepeso y la obesidad. Esto podría relacionarse con el grupo de predilección de alimentos que mencionaron los padres (datos no provistos en el presente estudio). El 6,25% se encontró con riego de desnutrición. Según IMC/edad (OMS-2006) se encontró un predominio del 53,8 % de obesidad y 23,8% normo peso, y en una proporción menor desnutrición. También se evaluó con los patrones de referencia del Center for Disease Control (CDC) (2000). Según P/E se observó un predominio del 51,7% de niños/as con normo peso con tendencia a obesidad y sobrepeso. Para ambos casos se utilizaron indicadores diferentes entre uno y otro grupo, dado los grupos por edades. Según un estudio realizado en nuestro país llamado “Perfil nutricional de niños y adolescentes con trastornos del espectro autista”, realizado en el 2013, en el que utilizaron los patrones de referencia de la OMS (2006) se observó que todos presentaban sobrepeso según P/T y según IMC /talla se encontraban con normo peso⁵.

Williamson, Davis, Duchman, McKenzie y Watkins describieron a la percepción de la imagen corporal como la representación mental del cuerpo de un individuo dentro de su mente¹⁸. Según Cash y Pruzinsky, la percepción corporal se compone de diferentes aspectos. El aspecto perceptivo es el que percibe el tamaño y forma del cuerpo, así como el peso. Los aspectos conductuales son los que tienen asociación con los sentimientos que se relacionan con el cuerpo¹⁹.

Los aspectos cognitivos-afectivo se relacionan con los otros aspectos mencionados anteriormente, es decir las actitudes, los sentimientos y pensamientos hacia el tamaño, la forma y el peso del cuerpo^3,19.

Baldomero Lara-García y colaboradores, mencionan que las madres cuyos hijos presentan sobrepeso u obesidad, tienden a no percibir el peso del niño adecuadamente, sino que tienden a subestimar su estado. También refieren que los padres podrían tener hábitos alimentarios adecuados, así como la práctica de actividad física; pero que no ponen en práctica a los niños, hasta que ellos demuestran que presentan sobrepeso u obesidad²⁰.

Algunos estudios han publicado que, en un estudio realizado en países como Estados Unidos, Italia, España, Argentina y Chile, demostraron que los padres subestimaron la imagen corporal de sus hijos/as, creyendo que su peso corporal era menor a lo percibido. También describieron que los padres podrían inculcar la práctica de hábitos alimentarios saludables, cuando conocen las consecuencias que la obesidad tendría sobre la salud de sus hijos²¹.

Un estudio realizado en Chile en el cual se encuestó a 270 madres sobre la percepción del estado nutricional de los niños se pudo ver que fue adecuada en un 54,07% de las madres encuestadas, el 41,48% de ellas tienden a subestimar, el exceso de peso de sus hijos/as²². En este trabajo se encontró que de los 19 niños que fueron evaluados con la escala Warschburger y Kröller (2009) 12 padres subestimaron el estado nutricional de sus hijos y 7 no lo hicieron. En el caso de los 10 niños evaluados con la escala de CBIS (2012) se pudo observar que 6 padres subestimaron el estado nutricional de sus hijos y 4 no lo hicieron.

A modo de conclusión, en el presente trabajo se halló una ligera concordancia entre la percepción objetiva y la referida por los padres en cuanto al estado nutricional de los niños. Para próximas investigaciones es importante tomar como recomendación fundamental la importancia del desarrollo de cualidades como la comprensión y la empatía hacia los padres y los niños/as con TEA. Es importante crear alianzas con los profesionales para formar un equipo multidisciplinario para dar una atención holística (considerar de manera integral al niño), y desarrollar actividades donde se orienta a los padres en cuanto a la nutrición y alimentación del niño/a de acuerdo a cada caso. Debe tomarse en cuenta que muchas veces no es posible realizar la evaluación al niño en un solo día ya que en algunos casos es necesario que se desarrolle la confianza para así proceder con la evaluación. En caso de que no se consiga es necesario capacitar y contar con la ayuda de los padres y/o profesionales para continuar con dicha investigación. Se debe tener en cuenta que cada niño es único, por ende, el investigador deberá buscar la manera de trabajar con los mismos de manera individual.