1. INTRODUCCIÓN

La medicina tradicional ha mantenido su popularidad en todo el mundo. A partir de la década del 1990 se ha constatado un resurgimiento de su utilización en muchos países desarrollados y en desarrollo(¹). Según OMS(²), el uso de las plantas medicinales constituye una terapia más natural, más inocua, efectiva, de un costo racional y accesible a las poblaciones. Además, se ha demostrado que la fitoterapia es el tratamiento alternativo y complementario más comúnmente utilizado(³). Entre los usos terapeuticos mas representativos se encuentran los digestivos y estomacales, hepatoprotector, para problemas de la piel, antisepticos, refrescantes y antipruritoso(⁴).

Según un estudio realizado en Perú, la acupuntura y la fitoterapia son los métodos más conocidos y aceptados de la medicina complementaria, siendo el uso de plantas medicinales el más resaltantes de la medicina popular(⁵). En Argentina se afirma de que los conocimientos sobre la medicina tradicional se adquiere de generación en generación como así también a través de libros especializados en el tema empleando numerosas plantas como parte del tratamiento de sus dolencias(⁴). En cuanto al Brasil, la practica está ampliamente extendida, especialmente empleando medicina tradicional China(⁶). Esta realidad no es ajena al ámbito Latinoamericano y por supuesto al Paraguay(⁷). En Paraguay los practicantes de la medicina tradicional son abundantes y formulan tratamientos basados mayoritariamente en plantas(⁸). y varios estudios han documentado su uso para el tratamiento de la ansiedad e insomnio(⁹-¹²). Actualmente el estrés y sus síntomas(¹³), ansiedad, insomnio, decaimiento, nerviosismo entre otros, se han convertido en uno de los principales problemas para la salud y la seguridad laboral(¹⁴). Este trabajo tuvo como objetivo identificar las especies vegetales que se utilizan en la medicina popular paraguaya para tratar afecciones relacionadas al estrés.

2. MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó un estudio observacional, que consistió en una breve entrevista con preguntas abiertas a los vendedores, consultándoles sobre las plantas medicinales que recomiendan para contrarrestar el estrés y sus síntomas, como también su forma de uso, según sus conocimientos populares.

Las preguntas y la adquisición de las plantas fueron hechas simulando ser compradores habituales en 3 puestos de venta de hierbas medicinales (yuyos) de cada mercado situados en las ciudades de Limpio, San Lorenzo y Villa Elisa, respectivamente, del Departamento Central, Paraguay.

Se realizaron tres recolecciones en total. Dos de ellas entre los meses de julio y agosto del año 2019, y otra en el mes de febrero del año 2020.

Las plantas adquiridas fueron identificadas, fotografiadas, secadas, envasadas en sobres, etiquetadas, dispuestas en cajas y depositadas en la colección de plantas medicinales en el Herbario FCQ. En las etiquetas se colocan los siguientes datos, nombre común, nombre científico, la fecha de compra, el mercado, se indica que el material se encuentra estéril y se señala “Proyecto plantas medicinales para el estrés” (Figura 1 y Figura 2).

Figura 1. Cedrón Paraguay, Etiqueta. 

Figura 2. Planta medicinal que se conservará en sobre y con la etiqueta. 

3. RESULTADOS

De los resultados de las entrevistas se elaboró una tabla donde se aclaran los nombres comunes y científicos junto con las partes utilizadas de las plantas.

Las plantas más recomendadas para tratar estas afecciones son Menta’i (Mentha x piperita), Cedrón Paraguay (Aloisya citrodora Paláu) y Kapi’i Kati (Killinga vaginata Lam.). La familia más representada fue Lamiaceae, con tres especies, seguida de Verbenaceae con dos especies.

4. DISCUSIÓN

Se observa una predominancia en la recomendación de 3 plantas, de las cuales de la Menta’i (Mentha x piperita) se sabe que posee efectos relajantes gastrointestinales(¹⁵) y es utilizada para reducir el dolor y ansiedad por medio de aromaterapia(¹⁶), también existe actividad reportada sobre el cedrón Paraguay (Aloysia citriodora Paláu) describiéndose su capacidad como relajante nervioso(¹⁷) y efecto sedativo (18); no obstante no se ha encontrado información en la literatura que apoye la utilización del Kapi’i Kati (Killinga vaginata Lam.) en el tratamiento del estrés y sus síntomas. Se puede observar que la mayoría de las plantas recomendadas por los vendedores son utilizadas también para tratar malestares digestivos, pudiendo así establecer que la medicina tradicional frecuentemente relaciona el estrés con síntomas digestivos(¹⁹). Se necesitaría un estudio más amplio para determinar si estas especies son representativas para todo el territorio paraguayo, como así también, para determinar la fuente de conocimiento de los vendedores para indicar estas plantas medicinales para el tratamiento del estrés y sus afecciones. De las 11 especies citadas como tranquilizante y sedante(²⁰) comercializadas en los mercados de Asunción y la Gran Asunción, solo dos especies son mencionadas en este trabajo y son menta’i y tilo. En las comunidades de Itá Azul y San Gervasio(²¹), se usan como tranquilizante, cedrón kapi’í, cedrón Paraguay y menta´í, las cuales también se mencionan en este trabajo(²²). Se reportan 5 especies de plantas usadas en la atención primaria de la salud, cedrón Paraguay, tilo y toronjil como tranquilizante, mandarina, calmante y sedante y menta´í, para los nervios, coinciden en este trabajo las especies de cedron Paraguay, tilo y menta´í.

5. CONCLUSIÓN

En total se reportan 18 especies que se recomiendan para afecciones vinculadas al estrés en los tres mercados y una mezcla que contiene valeriana, flor de tilo, pasionaria, romero.