El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) en Paraguay, creado por Ley 1028 en 1996, ha sido un actor clave en el impulso del desarrollo científico y tecnológico del país. Esta entidad es responsable de coordinar dos Sistemas Nacionales: el de Ciencia y Tecnología (SNCTI) y el de Calidad (SNC). Su objetivo primordial es generar políticas y estrategias que promuevan el avance científico y tecnológico, priorizando la sostenibilidad social, ética y ambiental, así como fomentar la educación científica y la investigación¹. En este artículo, se examinará en detalle los logros significativos alcanzados por CONACYT en los últimos nueve años y los programas clave que ha implementado, como el Programa Paraguayo para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnología (PROCIENCIA) y el Programa de Innovación en Empresas Paraguayas (PROINNOVA).

Desarrollo y logros de CONACYT

A lo largo de los años, CONACYT ha trabajado incansablemente para fortalecer sus capacidades internas y mejorar la gestión y documentación del conocimiento. A través de herramientas como el Sistema de Postulación a Instrumentos (SPI), el Currículum Vitae de los Investigadores (CVPy), el Registro de Organizaciones de Ciencia y Tecnología (ROCTI) y el Registro Nacional de Investigadores (RNI), la entidad ha logrado una mayor eficiencia en sus procesos. Estas capacidades plenamente funcionales han garantizado el alcance nacional de las iniciativas, la transparencia en las convocatorias y el cumplimiento de las mejores prácticas internacionales, contribuyendo a un ambiente propicio para la investigación y la innovación en Paraguay.

Además, CONACYT ha liderado la implementación de la Agenda Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (CTI), un plan estratégico que aborda desafíos sistémicos nacionales y tendencias globales². La formulación de esta agenda se ha realizado mediante un proceso participativo con la contribución de importantes referentes nacionales. Esto asegura que la agenda esté enfocada en resolver problemas clave del país y establezca una hoja de ruta coherente para el desarrollo científico y tecnológico en Paraguay.

Avances, resultados y desafíos de PROCIENCIA

Uno de los programas más destacados impulsados por CONACYT es el Programa Paraguayo para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnología (PROCIENCIA). Desde su inicio en 2014, PROCIENCIA ha obtenido avances significativos en el fortalecimiento de las capacidades nacionales en investigación científica y desarrollo tecnológico. Mediante el financiamiento de proyectos y becas para la formación de investigadores, PROCIENCIA ha impulsado la innovación, generado empleos científicos y fomentado así la competitividad y el crecimiento económico, contribuyendo así a la resolución efectiva de problemas mediante políticas públicas basadas en la ciencia.

En términos cuantitativos, PROCIENCIA ha superado expectativas, alcanzando el 113 % de las metas establecidas al cierre de su primera fase y con una ejecución financiera del 97 %. Gracias a esto, se han llevado a cabo 656 proyectos de I+D en los cuales participaron más de 3 200 investigadores. Además, se ha fortalecido y equipado un total de 23 laboratorios de investigación, lo que ha contribuido al desarrollo de infraestructuras científicas de vanguardia en el país³.

Es relevante mencionar que, desde la implementación de PROCIENCIA, se ha observado un notable aumento en la producción científica del país. De 2014 a 2022, el número de publicaciones indexadas en Scopus y Web of Science (WOS) se ha triplicado, demostrando así el impacto positivo del programa en la investigación nacional. Este aumento en la producción científica no solo posiciona a Paraguay en el ámbito internacional, sino que también contribuye al conocimiento global y promueve el intercambio de ideas y colaboraciones internacionales³.

Un hito importante alcanzado gracias a PROCIENCIA fue la promulgación de la Ley N° 7 064, que estableció el Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) y la carrera del investigador científico. Esta reglamentación crea las condiciones jurídicas e institucionales para el desarrollo de los investigadores, fortaleciendo así la contribución de la ciencia al desarrollo nacional. Mediante el Programa Nacional de Incentivo a Investigadores (PRONII), más de 750 investigadores han sido categorizados, lo que incentiva y reconoce su labor en el avance del conocimiento científico en el país.

A pesar de los logros alcanzados, Paraguay enfrenta desafíos significativos en su camino hacia el desarrollo científico y tecnológico sostenible. Para 2030, el país se ha planteado metas ambiciosas en su Política de CTI. Algunos de los desafíos clave incluyen⁴:

• Incrementar la inversión en I+D: Actualmente, Paraguay destina una parte reducida de su Producto Interno Bruto (PIB) a la investigación y el desarrollo científico. Para alcanzar su objetivo de inversión en I+D equivalente al 0,50 % del PIB, se requiere un esfuerzo concertado por parte del gobierno, el sector privado y la sociedad en general.

• Desarrollo de capacidades científicas y tecnológicas: Fortalecer la formación de recursos humanos altamente calificados y mejorar la infraestructura científica y tecnológica son fundamentales para impulsar la investigación y la innovación en el país.

• Aumento de la cantidad de investigadores por cada 1000 habitantes: Para mejorar la capacidad investigadora del país, es necesario lograr una proporción de 1,5 investigadores en equivalencia a jornada completa por cada 1000 habitantes de la Población Económicamente Activa (PEA). Esto requerirá medidas que incentiven y promuevan la investigación en todas las etapas académicas y profesionales.

• Quintuplicar las publicaciones científicas por cada 100 000 habitantes: Fomentar la producción científica es esencial para visibilizar el trabajo de los investigadores paraguayos a nivel internacional y contribuir al desarrollo del conocimiento global.

• Duplicar los valores de apropiación social de la ciencia y la tecnología: La ciencia y la tecnología deben ser accesibles y comprensibles para la sociedad en general. Esto implica generar conciencia y promover la participación ciudadana en la ciencia, de manera que la población reconozca su valor y aporte al bienestar social.

• Repatriación y reintegración de paraguayos altamente calificados: Atraer de vuelta a investigadores y profesionales altamente capacitados que residen en el extranjero permitirá potenciar la investigación y la innovación en el país, beneficiándose de la experiencia y el conocimiento adquirido fuera de sus fronteras.

Para alcanzar estos objetivos, se requerirá una colaboración estrecha entre CONACYT, el gobierno, las universidades, el sector privado y la sociedad civil. La asignación de recursos financieros adecuados y el establecimiento de políticas y programas efectivos serán cruciales para el éxito en el avance científico y tecnológico de Paraguay.

Avances, resultados y desafíos de PROINNOVA

El programa PROINNOVA, con el objetivo de mejorar la productividad de la economía paraguaya a través de la promoción de la investigación aplicada e innovación, ha logrado avances significativos. Con un cumplimiento del 70 % de los compromisos asumidos, PROINNOVA ha respaldado más de 80 contratos, fortalecido empresas, promovido la creación de empresas de base tecnológica, apoyado a emprendedores y reforzado incubadoras y centros de desarrollo tecnológico. La colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Ministerio de Hacienda ha sido fundamental para el éxito del programa⁵.

Sin embargo, PROINNOVA también enfrenta desafíos importantes. Los bajos niveles de productividad e innovación en la economía paraguaya deben ser abordados de manera integral. Es necesario fortalecer los ecosistemas de emprendimiento e innovación, así como resolver asimetrías de información entre empresas y financistas. La intervención pública a través de programas de fomento a la innovación empresarial será esencial para superar estas barreras.

Conclusiones

Los logros alcanzados por CONACYT y sus programas PROCIENCIA y PROINNOVA son relevantes y reflejan el compromiso de Paraguay con el desarrollo científico y tecnológico. A través de la consolidación de capacidades, el apoyo a la investigación y la innovación, y la promoción de la apropiación social del conocimiento, el país ha avanzado significativamente en su camino hacia una sociedad basada en el conocimiento.

Sin embargo, los desafíos persisten y requieren una acción coordinada y decidida por parte de todos los actores involucrados. Incrementar la inversión en I+D, mejorar las capacidades científicas y tecnológicas, y fomentar la apropiación social de la ciencia son objetivos que deben ser perseguidos con tenacidad y visión a largo plazo.

Paraguay tiene el potencial para convertirse en un referente regional en materia de ciencia, tecnología e innovación. Para lograrlo, es fundamental que CONACYT y el país en su conjunto continúen trabajando, superando los desafíos y aprovechando las oportunidades para llevar adelante un desarrollo sostenible y próspero desde el corazón de Latinoamérica. Con un enfoque claro y una voluntad decidida, Paraguay estará en una posición privilegiada para enfrentar los desafíos del futuro y contribuir al avance del conocimiento global.