INTRODUCCION
La hipoacusia inducida por ruido (HIR) se define como la disminución de la agudeza auditiva de uno o ambos oídos, de forma parcial o total, permanente y acumulativa, de tipo sensorioneural, que se inicia gradualmente como resultado de la exposiciónprolongada a ruido en el ambiente laboral con niveles perjudiciales 1.
Es un problema de salud que va en aumento, en conjunto con el avance de la civilización. La evidencia científica confirma que altos niveles de sonido influyen de manera negativa en la salud tanto física como psíquica de quienes se exponen al mismo 2.
La exposición a ruidos de alta intensidad,como la incapacidad para la comunicación personal, reduce la calidad de vida del ser humano y su socialización, fenómeno este conocido como socioacusia 3.
El efecto primario del ruido en el sistema auditivo, está en relación con alteraciones anatómicas y fisiológicas de la cóclea, por lo que la HIR es de tipo sensorioneural. Inicialmente la pérdida es máxima para las frecuencias de 4,000 - 8,000 Hz, pudiendo ser afectadas posteriormente las frecuencias de la conversación, que es resultado de su evolución.
La pérdida auditiva inducida por ruido inicia de una manera insidiosa y evoluciona de forma progresiva a través del tiempo, afectando simétricamente a ambos oídos. Como todas las afecciones auditivas de tipo sensorioneural, se trata de una alteración irreversible,sin embargo puede ser prevenida 4.
OBJETIVO GENERAL
Identificar el riesgo laboral en el que se encuentran los trabajadores expuestos al ruido industrial, mediante la medición del grado de hipoacusia en vinculación con su entorno laboral y el estudio de la situación actual de la normativa vigente en materia de salud laboral, a fin de elaborar propuestas para la mejora de la situación detectada.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Analizar el grado de lesión auditiva presente en el trabajador desde el punto de vista audiométrico y su relación conla frecuencia e intensidad del ruido al que se encuentra expuesto en su ambiente laboral utilizando variables como el tiempo de exposición, sexo, edad.
Analizar la normativa nacional e internacional vigente y sus posibilidades de mejora, a partir de los resultados encontrados.
Proponer elementos para la realización de un programa de conservación auditiva para proteger la salud y seguridad de los trabajadores y su entorno, en base a los resultados obtenidos en la investigación.
Iniciar una línea de investigación que vincule las ciencias médicas con la seguridad laboral en relación a la contaminación ambiental por ruido realizando una amplia difusión de los resultados dirigidos a tomadores de decisión pública, directivos de empresas privadas, académicos, y sindicatos.
MATERIAL Y MÉTODOS
Fue realizado un estudio descriptivo transversal con componente analítico, tomando como muestra a 109 trabajadores, de una empresa de medios de comunicación, situada en la ciudad de Asunción, previa autorización del director de dicha empresa, y la firma del consentimiento informado por los trabajadores participantes de la muestra. La recolección de los datos primarios se llevó a cabo entre los meses de junio a diciembre del año 2017.
El diagnóstico y grado de lesión auditiva crónica por exposición laboral a niveles elevados de ruido se estableció de acuerdo a:
Historia Clínica Ocupacional: Utilizando el formato de la ficha audiológica previamente validada, detallándose los datos sobre antecedentes laborales, trabajo actual, tiempo de exposición al ruido, condiciones de exposición, uso de protección personal. Además, se practicó examen otoscópico, a cargo de los investigadores especialistas en Otorrinolaringología.
Evaluación de la agudeza auditiva: Previo examen otológico normal, fueron realizadas las audiometrías, posterior a un descanso mínimo de 16 horas, examinándose las vías aérea y ósea en las frecuencias de 500- 1.000 - 2.000 - 4.000 y 6.000 Hz, con un equipo calibrado, dichos estudios fueron realizados por el Licenciado en Fonoaudiología del Centro de estudios audiológicos OTOCENTER.
Inspección y evaluación del nivel de ruido en los puestos de trabajo: Con la colaboración del personal de la Municipalidad de Asunción, asignado por el Director de Higiene Ambiental y Laboral; con un sonómetro, Marca: CESVA. Modelo: SC160- tipo 2. Número de serie: T234902 C.P.: 35915. Número de calcomanía: 032, propiedad de la Municipalidad de Asunción, previa calibración. Esta calibración fue realizada el 05-12-2016 por el Instituto Nacional de Tecnología, Normalización y Metrología del Paraguay (INTN).
Fueron inspeccionados 3 ambientes laborales con distintos niveles de sonido, medidos en decibeles, los sectores evaluados fueron producción, redacción y administración. El registro de menor frecuencia fue en el área de administración constatándose 70,4 decible; sin embargo el de mayor frecuencia fue encontrado en el área de producción, constándose hasta 103 dB.
Fue utilizada la tabla de cálculo de tamaño de muestra para estudio descriptivo con variable dicotómica y teniendo en cuenta que la mayoría de los estudios refieren una proporción de pérdida auditiva del 25 % para Latinoamérica, utilizando un IC del95% y una amplitud de 15%, se determina un número mínimo de 109 trabajadores.
Los datos recolectados en la ficha audiológica fueron analizados así como los resultados obtenidos en la audiometría y su vinculación con los niveles de sonido encontrados en los diferentes ambientes laborales. Toda la información fue codificada y cargada en una planilla electrónica (Excel, Microsoft) y analizada en el programa Epi-Info 2007 (CDC) con estadística descriptiva, evaluando probables asociaciones entre estas y la aparición de las complicaciones estudiadas mediante tablas de contingencia y las pruebas de Chi cuadrado o la Exacta de Fisher. Las asociaciones se consideran significativas para p < 0,05.
RESULTADOS
Fueron estudiados un total de 109 trabajadores, de distintos sectores de una empresa. En cuanto al sexo, el predominante es el Masculino con un total de 74 trabajadores, correspondiendo al 67,9% del total. El sexo femenino en un total de 35 trabajadores correspondiente al 32,1% (Figura 1).
En lo que se refiere a la Edad hemos encontrado unrango de 17 a 59 años, con una media de 39 años, una mediana de 39 años y una moda de 23 años.
En cuanto a la antigüedad hemos agrupado en dos grupos importantes, menos de diez años de antigüedad con 77 trabajadores y más de diez años de antigüedad con 32 trabajadores (Figura 2).
La prevalencia de la hipoacusia sensorioneural compatible con hipoacusia inducida por ruido encontrada en el estudio fue de 45% con un total de 49 trabajadores, superior en comparación con la prevalencia encontrada en la literatura (Figura 3).
En cuanto a los grados de hipoacusia, se encontraron 39 casos leves correspondientes al 79,6%, 7 moderados correspondiente al 14,3% y 3 severos, correspondiente al 6,1% (Figura 4).
De los casos positivos para hipoacusia sensorioneural el sexo predominante fue el masculino con 41 casos (correspondiente al 55,4% del total de varones evaluados) (84% de todos los portadores de Hipoacusia Sensorioneural). En cuanto al sexo femenino fueron constatados 8 casos (22,9% del total de mujeres evaluadas) (16% de todos los portadores de Hipoacusia Sensorioneural) (Figura 5).
Hubo una asociación entre edad y resultado de audiometría (OR: 14,0 - IC95: 3,0-64,9 con unap: 0,00004). De los 49 pacientes con hipoacusia sensorioneural (HASN) (L-M-G), 16 eran mayores de 50 años, representando el88,9% de los 18 trabajadores de este grupo etario.
También hubo asociación estadísticamente significativa entre la antigüedad y los resultados de la audiometría (OR: 3,3 - IC95: 1,4-7,9 con una p: 0,005). De los 32 trabajadores con más de 10 años de antigüedad 21 (65,6%) presentaban Hipoacusia Sensorioneural.
Se encuentra una fuerte relación positiva entre el sector laboral (contaminación ambiental) y el resultado de audiometría (hipoacusia)(OR: 51,3 - IC95: 6,6-396,1 con una p: 0,0000). Esta asociación es estadísticamente significativa por Chi cuadrado (p: 0,0000000000). De los 49 trabajadores con Hipoacusia Sensorioneural, 48 (98%) desarrollaban su tarea en ambientes con más de 80 dB.
DISCUSION
En la actualidad la literatura internacional identifica al ruido como un contaminante presente en varias empresas, principalmente las que poseen actividades de tipo industrial. Existe un creciente interés sobre los efectos del ruido sobre la salud del trabajador, sabiendo que en sus distintas intensidades puede contribuir a la aparición de enfermedades ocupacionales, quebrantando el estado de bienestar físico y mental de los trabajadores que de forma cotidiana se encuentran expuestos a este riesgo en sus respectivos sitios laborales, motivo por el cual, es necesario analizar el fenómeno de las afectaciones auditivas, producto de la exposición a un ambiente de contaminación sonora en periodo de tiempo prolongado 5.
Hernández Díaz A, en su investigación llamada “Alteraciones auditivas en trabajadores expuestos al ruido industrial”, encontró que el grupo de edades más aquejado fue el de 26 a 35 años, lo cual difiere de nuestro estudio 6.
En un estudio llamado “Pesquisa auditiva en trabajadores expuestos a ruido industrial”, realizado en varias ciudades de Cuba, fueron mayoría los obreros con respuesta auditiva normal con un 70,7 % y solo el 29,3% mostraron daño auditivo 7, lo cual difiere de nuestra investigación donde encontramos una prevalencia de 45% de hipoacusia de tipo sensorioneural. Igualmente la prevalencia encontrada en este estudio sigue alto en comparación con una frecuencia de 27,1% según Alexópoulos EC y col 8 en investigación realizada en una compañía industrial en Grecia.
En cuanto a los grados de hipoacusia sensorioneural, en este estudio encontramos mayor porcentaje para los casos leves y menor proporción para moderada y severa, coincidiendo esteresultado con lo encontrado por Londoño JL, en una investigación realizada en una empresa de Medellín, donde la inmensa mayoría de las pérdidas auditivas como producto de exposición prolongada a ruido eran de grado leve 9.
Entre los portadores de hipoacusia sensorioneural por exposición a ruido, el sexo predominante fue el masculino con 84%, coincidiendo con un estudio realizado en La Habana, Cuba, donde también se observa un predominio del sexo masculino, con un 82% 9. Es conocido que la mujer tiene menor exposición al ruido, y que generalmente lo hacen donde el nivel de sonido no es tan elevado 11. En Paraguay la mujer participa de forma activa en actividades con elevado nivel de sonido, ciertamente en menor proporción comparado al hombre, lo cual se corresponde con los resultados obtenidos en esta investigación, donde la población femenina presenta menor afección auditiva de índole ocupacional.
Muchos autores coinciden en que existe relación entre el daño auditivo por exposición a altos niveles de ruidos y la edad, por diversos factores, entre ellos, la presbiacusia, lo cual se observó en esta investigación, al obtener una asociación significativa entre edad y la hipoacusia 12,13.
Tambs K y otros destacan que la magnitud del daño auditivo está en relación con el tiempo de exposición, entre otros factores, al igual que Chen y Sai, coincidiendo con nuestro estudio, donde se demuestra una asociación estadísticamente significativa entre los años de exposición al ruidoy la pérdida auditiva 14,15.
Golmohammadi y col. investigaron las características audiométricas de 1.017 trabajadores durante dos años, en dicho estudio demostraron que la prevalencia de la pérdida de la audición fue mayor en el grupo de alta exposición, lo cual coincide con nuestro estudio, donde el mayor porcentaje de pérdida auditiva se encuentra en el grupo de trabajadores expuesto a mayores niveles de ruido. Esto demuestra claramente que la pérdida auditiva es directamente proporcional a la intensidad sonora 16.
CONCLUSIONES
La prevalencia de la hipoacusia sensorioneural compatible con la inducida por ruido en este estudio fue de 45%, superior en comparación con la prevalencia encontrada en cierta literatura, principalmente para el grupo expuesto a niveles de ruido superior a 80 dB, con un predominio para la población masculina mayor de 50 años de edad; además, encontramos asociación directa con la antigüedad del trabajador y la aparición de la alteración auditiva.
Tras la evaluación de los estándares de salud laboral establecidos actualmente en nuestros país, vemos necesaria la actualización y unificación de los límites permitidos de niveles de sonido en un ambiente laboral acorde a la carga horaria diaria y la determinación de los controles audiométricos periódicos acorde al tiempo exposición diaria.
Ante este riesgo significativo, es indispensable la elaboración de un programa de conservación auditiva para proteger la salud y seguridad de los trabajadores y su entorno, pudiendo ser de utilidad los resultados obtenidos en este estudio y así iniciar una línea de investigación que vincule las ciencias médicas con la seguridad laboral en relación a la contaminación ambiental por ruido.