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Introducción
Los herbarios constituyen la referencia más importante para los estudios de tipo nomenclaturales, ya que se consideran la base de la taxonomía vegetal, y al mismo tiempo son fuente indispensable de información para nuevas investigaciones en biodiversidad, ecología, historia de las plantas y ciencias afines1.
En Paraguay, el Herbario Histórico de la Sociedad Científica del Paraguay (SCP), registrado en el Index Herbariorum con las siglas SCP2, representa una de las colecciones botánicas más valiosas del país, tanto por su riqueza científica como por su importancia patrimonial. Las colecciones iniciadas a finales del siglo XIX, conservan ejemplares recolectados por naturalistas reconocidos que documentan la flora paraguaya.
La conservación de estas colecciones es un desafío crítico a largo plazo, pues exige mantenerlas en condiciones óptimas de humedad, temperatura y control de plagas, además de un almacenamiento seguro en gabinetes cerrados y aislados3)(4. En las últimas décadas, la digitalización de herbarios ha emergido como una solución innovadora que facilita consultas remotas y democratiza el acceso al conocimiento botánico5.
Para replicar la funcionalidad de los materiales físicos es crucial implementar protocolos de alta resolución y estandarización de edición que aseguren la fidelidad cromática y morfológica de las muestras4.
Con estos fundamentos, se inició la digitalización sistemática del Herbario Histórico del Paraguay SCP con el fin de proteger el acervo original y promover su difusión y utilización por la comunidad científica, educativa y el público general, superando las barreras geográficas y contribuyendo al conocimiento taxonómico y nomenclatural6)(7.
Este esfuerzo se enmarca además en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU (ODS 4, 10 y 17), al promover la educación de calidad, reducir desigualdades de acceso y fomentar alianzas científicas internacionales8.
Este proyecto consolida al Herbario SCP como un recurso vivo, accesible y colaborativo, capaz de integrarse con redes globales de biodiversidad y de servir de plataforma de ciencia ciudadana para futuros estudios y divulgación. Aquí se presentan los resultados del proceso de digitalización poniendo a disposición los especímenes tipo digitalizados en esta colección.
Metodología
La metodología adoptada para la digitalización del Herbario Histórico de la SCP y la creación de su plataforma de divulgación se estructuró en cinco fases principales:
Selección y codificación de muestras
Se priorizaron los especímenes tipo y las familias fanerógamas dicotiledóneas en orden alfabético, codificándolos con un identificador único (formato SCPD00001 en adelante) mediante códigos de barras CODE39. Los metadatos de cada muestra (taxón, colector, fecha y lugar de recolección, notas históricas) se registraron en una planilla estandarizada para su posterior integración a la base de datos.
Captura de imágenes
Escaneado plano (2019-2022): Se utilizó un escáner EPSON® Expression 12000XL A3 adaptado para evitar la inversión directa de las muestras. Las imágenes se capturaron en formato TIFF sin compresión, a 600 dpi y 12 bits de profundidad de color.
Fotografía científica (post-2022)
Se instaló un estudio portátil con fondo blanco e iluminación LED controlada. Las imágenes se capturaron en RAW con cámara Nikon Z7 y lente fijo Nikkor 50mm f/1.8, en posición cenital, ajustando apertura f/8, velocidad 1/100 seg ISO 400. Cada fotografía fue recortada y optimizada en Adobe Photoshop® para correcciones cromáticas, recortes y adaptación para su publicación en la plataforma digital.
Validación de calidad y eficiencia
Ambos métodos se evaluaron comparativamente en términos de tiempo por muestra y calidad de imagen. Tras analizar 100 muestras para cada técnica, se definió el protocolo final que equilibra eficiencia operativa en términos de tiempo, recursos disponibles y detalle taxonómico, garantizando la reproducibilidad y sostenibilidad del proceso.
Desarrollo de la plataforma digital
Sobre la base de los requisitos de divulgación y accesibilidad, se diseñó una arquitectura web modular que integra:
-Un visor de imágenes con zoom y descarga de alta resolución.
-Un recorrido virtual de la exposición física en video.
-Un portal de ciencia ciudadana para la carga de imágenes de muestras de herbario creadas por el público.
-Una biblioteca de recursos didácticos (planificadores de clases y guías de campo) y audiodescripciones para las imágenes de los especímenes más representativos, dirigidas a personas con discapacidad visual.
-Talleres (presenciales y virtuales) para docentes, profesionales y público general, con formación en navegación de la plataforma y uso de los recursos asociados.
Evaluación del Herbario Tipo
Se identificaron y priorizaron los ejemplares correspondientes a tipos nomenclaturales formales siguiendo el Código Internacional de Nomenclatura9, se documentó de manera precisa y estandarizada de esta subcolección, con énfasis en su valor para futuras revisiones taxonómicas.
Este enfoque integral permitió no solo la preservación digital de un gran volumen de ejemplares del Herbario SCP sino también la creación de una herramienta interactiva que promueve la conservación preventiva, la educación científica y la colaboración comunitaria.
Resultados y Discusión
Digitalización de muestras
Las imágenes o muestras digitales se generaron a través de escaneado plano y fotografía científica. Todas las imágenes se vincularon a una planilla de base de metadatos estructurada diseñada para las muestras publicadas en el herbario digital, que incluye información taxonómica, geográfica, histórica y técnica. En total, se incorporaron a esta base de datos, especímenes de sesenta y un (61) familias botánicas, de las cuales cincuenta y nueve (59) ya cuentan con al menos una imagen disponible.
Se evaluaron comparativamente cien (100) imágenes generadas por cada técnica, tomando en cuenta tiempo por muestra, fidelidad cromática, nivel de detalle y requerimientos de edición (Tabla 1). Esta evaluación permitió definir un protocolo mixto: el escaneo plano se destinó a especímenes tipo y de valor patrimonial, mientras que la fotografía científica se aplicó a duplicados u otros ejemplares.
Tabla 1: Comparación entre escaneo plano y fotografía científica en la digitalización del Herbario SCP (basada en 100 muestras)
| Criterio | Escaneado plano (EPSON® 12000XL) | Fotografía científica (Nikon Z7) |
|---|---|---|
| Tiempo promedio por muestra | 7-10 minutos por espécimen | 3-5 minutos por espécimen |
| Fidelidad cromática | Alta. Excelente control de color y balance de blancos. | Moderada. Requiere corrección posterior en edición. |
| Nivel de detalle | Muy alto. Reproduce texturas finas y etiquetas manuscritas con precisión. | Alto, pero dependiente del enfoque y condiciones lumínicas. |
| Recomendado para: | Especímenes tipo o únicos de valor histórico o taxonómico. | Duplicados o muestras sin valor nomenclatural prioritario. |
| Portabilidad del equipo | Baja. Equipo fijo y sensible. | Alta. Estudio portátil adaptable a campo o diferentes salas. |
| Requiere posproducción | Mínima. Las imágenes TIFF se publican casi sin edición. | Moderada. Se requiere recorte, corrección cromática y exportación. |
| Ventajas principales | Máxima fidelidad y control. Ideal para conservación y archivo patrimonial. | Mayor agilidad y cobertura operativa. Facilita la documentación masiva. |
| Desventajas principales | Lento y menos flexible. No apto para condiciones de campo. | Menor precisión cromática, más dependencia del operador y del entorno de captura. |
En función de esta evaluación, se adoptó un protocolo mixto que asigna escaneo plano a especímenes tipo y únicos, y fotografía científica a duplicados o ejemplares de menor complejidad taxonómica. Esta estrategia permitió optimizar el uso de recursos sin comprometer la calidad del archivo digital.
Plataforma Digital
Con el fin de divulgar los especímenes digitalizados se desarrolló una plataforma digital accesible (Imagen 1), que incluye un visor de imágenes, un recorrido virtual en formato de video de la exposición física instalada en la Sociedad Científica del Paraguay durante este proyecto y una biblioteca de recursos didácticos con planificadores y guías de campo.
Se incluyeron también audiodescripciones para ejemplares representativos seleccionados, así como nombres comunes en español y guaraní que se siguen incorporando a la fecha (https://herbario.sociedadcientifica.org.py/).
El portal también habilita una sección de ciencia ciudadana, que permite a los usuarios cargar imágenes de ejemplares recolectados de forma particular. En paralelo, se realizaron talleres de capacitación presenciales y virtuales, alcanzando a más de ciento ochenta personas, principalmente docentes, estudiantes y técnicos vinculados a la educación y la conservación. Los talleres se siguieron impartiendo en modalidad asincrónica hasta la fecha.
Finalmente, se registró un alto nivel de interés institucional y público: tras su lanzamiento, la plataforma recibió visitas de investigadores nacionales e internacionales, y fue integrada en actividades educativas, científicas y museográficas, cumpliendo los objetivos propuestos de preservación, accesibilidad y divulgación del patrimonio botánico nacional.
Tipos Nomenclaturales Digitalizados en el Herbario SCP
Durante el proceso de digitalización se identificaron 31 especímenes que corresponden a tipos nomenclaturales formales (Tipus), clasificados según el Código Internacional de Nomenclatura9: once (11) holotipos, quince (15) isotipos, cinco (5) paratipos y un (1) neotipo En la observación se incluye el estado actual de los materiales (Tablas 2 y 3 ). Estos especímenes provienen en su mayoría de las colecciones realizadas entre fines del siglo XIX y mediados del XX, particularmente por la familia Bertoni y otros naturalistas históricos. Además, se localizaron especímenes con nombres propuestos en etiquetas de herbario pero no formalizados en la literatura botánica.
Tabla 2. Especies Tipus en Herbario SCP.
| Familia | Nombre Científicos - Colector - Número | Publicación | Código SCP | Tipo Nomenclatural | Observación |
| Araceae | Taccarum variabile. Bertoni M. Bertoni 4987 | Pl. Bertoni 5:35, 1916 | SCP-D00034 | Holotipo | Sinónimo de Taccarum peregrinum. (Schott) Engl. |
| Araceae | Taccarum variabile. Bertoni M. Bertoni 4987 | Pl. Bertoni 5:35, 1916 | SCP-D00035 | Isotipo | Sinónimo de Taccarum peregrinum. (Schott) Engl. |
| Bromeliaceae | Acanthostachys exilis. Bertoni. M. Bertoni 3080 | Anales Científicos Paraguayos ser. 2 (4): 301. 1919 | SCP-D00001 | Holotipo | Sinónimo de Acanthostachys strobilacea (Schult.. f.) Klotzsch |
| Bromeliaceae | Acanthostachys exilis. Bertoni. M. Bertoni 3080 | Anales Científicos Paraguayos ser. 2 (4): 301. 1919 | SCP-D00002 | Isotipo | Sinónimo de Acanthostachys strobilacea (Schult. f.) Klotzsch |
| Orchidaceae | Bulbophyllum rojasii LO. Williams. T. Rojas 5198 | Lilloa 5: 221. 1940 | SCP-D000038 | Isotipo | Sinónimo de Bulbophyllum tripetalum. Lindl. |
| Orchidaceae | Vanilla bertoniensis. Bertoni. M. Bertoni 6039 | Anales Científicos Paraguayos ser. 1 (8): 10. 1910 | SCP-D00036 | Holotipo | Nombre conservado |
| Orchidaceae | Vanilla perexilis Bertoni. M. Bertoni 363 | Anales Científicos Paraguayos ser. 1 (8): 8. 1910 | SCP-D00040 | Holotipo | Sinónimo de Vanilla parvifolia Barb. Rodr. |
Tabla 3: Tabla 3.Tipus en el Herbario SCP
| Tipo nomenclatural | Cantidad de ejemplares |
|---|---|
| Holotipus | 13 |
| Isotipus | 15 |
| Paratipus | 5 |
| Neotipus | 1 |
| Nombres Conservados | 11 |
Tabla 4: Nombre en Material de Herbario
| Código SCP | Nombre en Herbario | Familia |
|---|---|---|
| SCP-D00017 | Ilex bertoniensis | Aquifoliaceae |
| SCP-D00018 | Macrochordium bertoniensis | Euphorbiaceae |
| SCP-D00019 | Manihot bertoniensis | Euphorbiaceae |
| SCP-D00020 | Manihot integrifolia Bertoni | Euphorbiaceae |
| SCP-D00021 | Manihot mondayana Bertoni | Euphorbiaceae |
| SCP-D00022 | Manihot multiformis Bertoni | Euphorbiaceae |
| SCP-D00023 | Manihot pandurifolia Bertoni | Euphorbiaceae |
Todos los especímenes tipo se digitalizaron a través de la técnica de escaneado (Imagen 2) y comprenden 12 familias botánicas de las clases Monocotyledoneae y Dicotyledoneae (Tabla 5).
Tabla 5: Familias Botánicas que Integran la Colección Tipus
| Clase | Familias Digitalizadas |
| Monocotyledoneae | Araceae, Bromeliaceae, Orchidaceae, Poaceae |
| Dicotyledoneae | Asclepiadaceae, Asteraceae, Fabaceae, Malvaceae, Meliaceae, Myrtaceae, Solanaceae, Sapindaceae |
Imagen 2: Especímenes Tipo digitalizados a través de técnica de escaneado: A: Cedrela tubiflora Bertoni; B: Vanilla perexilis Bertoni; C: Oxypetalum barberoanum Meyen; D: Cedrela tubiflora subsp. Bertoniensis E: Gochnatia haumaniana Cabrera; F: Acanthostachys exilis Bertoni.
Caso destacado: redescubrimiento del holotipo de Pavonia restiaria Bertoni
Un hallazgo particularmente significativo fue el redescubrimiento del holotipo de Pavonia restiaria Bertoni, especie descrita y nombre publicado originalmente por el Dr. Moisés Bertoni11. Esta especie tiene distribución en Argentina, Brasil, Paraguay. Dado que el ejemplar tipo original no fue estudiado por Fryxell, este investigador procedió a designar un neotipo a partir del material Krapovickas & Cristóbal 40993, colectado en Paraguay (TEX; duplicados en ASU, CTES, F, HAS, K, LIL, NY, SPF, USM, WIS) (12, 13)12)(13. El material del espécimen original utilizado para la descripción de la especie se encuentra en el Herbario SCP (Imagen 3A).
A partir de la publicación del espécimen digitalizado de Stevia rebaudiana Bertoni (Imagen 3B), dicha imagen fue analizada por Rodriguez-Cravero14 y concluyó que corresponde designar un neotipo de la especie Eupatorium rebaudianium Bertoni básonimo de S. rebaudiana.
Imagen 3: A. Espécimen holotipo de Pavonia restiaria Bertoni B. Neotipo de Eupatorium rebaudiana Bertoni.
Este proceso de digitalización permite poner al alcance de los investigadores materiales para su estudio y en ese contexto se realizó la designación de un neotipo para Eupatorium rebaudianum basónimo de Stevia rebaudiana empleando el material con código SCP-D0054414.
Los herbarios constituyen valiosos registros históricos de la diversidad vegetal, ya que permiten rastrear tanto la distribución geográfica como la evolución temporal de las especies, como lo evidencian los análisis de muestras digitalizadas15. En el caso del herbario SCP, se observa una importante concentración de especímenes provenientes principalmente de Puerto Bertoni, reflejando tanto el alcance de las expediciones realizadas por la familia Bertoni como las limitaciones logísticas propias de la época.
A pesar de la importancia de este Herbario, son escasos los estudios publicados sobre sus colecciones. Soria16)(10 abordó las especies de Asteraceae conservadas en este acervo e identificó dos especies tipo que fueron digitalizadas. Más adelante, en 2012, se realizó la primera mención de los tipos del Herbario y se documentaron 34 especies tipo adicionales16. Numerosas especies de este grupo han sido renombradas como se observa en los datos de las observaciones incluidas en la Tabla 2.
Conclusión
La colección Bertoni, más allá de su valor científico, representa un legado cultural y patrimonial. Su digitalización no solo preserva físicamente estos especímenes, sino que también los proyecta a la esfera global, facilitando su estudio y reconocimiento internacional como es el caso del redescubrimiento del holotipo de Pavonia restiaria Bertoni cuya existencia no había sido claramente documentada en las principales bases de datos. Gracias al proceso de digitalización, este ejemplar -almacenado bajo el código SCP-D00030- fue identificado y validado como el material original citado por Bertoni, lo que contribuye a la precisión taxonómica de la especie.
Este hallazgo pone en evidencia el potencial de los herbarios digitalizados para corregir errores históricos de nomenclatura, completar vacíos en colecciones internacionales y revalorizar el rol de instituciones locales en la producción de conocimiento. Asimismo, demuestra la importancia de integrar estas colecciones en redes colaborativas de datos abiertos, como las promovidas por GBIF y el Index Herbariorum2)(17
Finalmente, la iniciativa permitió generar conciencia sobre la necesidad de preservar los documentos biológicos históricos como parte del patrimonio nacional. La apertura de la plataforma al público, el componente de ciencia ciudadana y la oferta educativa, consolidan al Herbario Digital Histórico del Paraguay como un ejemplo de cómo la tecnología puede alinear conservación, educación y acceso al conocimiento.
La digitalización sistemática del Herbario Histórico de la Sociedad Científica del Paraguay ha permitido preservar más de 3.000 especímenes, mejorar el acceso a la información botánica, y documentar de manera destacada los tipos nomenclaturales conservados en este Herbario. La identificación del holotipo original de P. restiaria refuerza el valor histórico y científico del acervo nacional. Este proyecto ofrece una base sólida para futuras investigaciones taxonómicas, fomenta la participación ciudadana y fortalece la educación científica desde una perspectiva inclusiva y abierta.
