Estimado Editor,

La muerte es considerada una de las situaciones más difíciles de poder afrontar y con un impacto psicológico altísimo, afectando de manera física, emocional y mental a todas aquellas personas que estén atravesando el duelo ¹. En este contexto, es importante destacar la necesidad del Psicólogo, como miembro, en los equipos de cuidados paliativos, de tal forma que ayude a proporcionar una atención más efectiva y de mayor calidad en el cuidado clínico del paciente y sus familiares ^(2,3. La asistencia psicológica bajo un apoyo psicoemocional ayudará a reconocer y saber tratar la negación y afrontamiento del paciente y su familia. Este proceso de acompañamiento durará todo el tiempo que se presente la enfermedad, así como también en la última etapa de vida del paciente ⁴.

En el Perú existe la Sociedad Peruana de Cuidados Paliativos, creada en el 2003. Sin embargo, constituye un área poco conocida por las autoridades de Salud y por la población en general, quienes ante una situación de enfermedad irrecuperable debería ser aquella entidad responsable de brindar atención ^2,5. Además, los cuidados paliativos no se encuentran en todo el territorio peruano, pero sí se han iniciado políticas de integración destinadas a pacientes oncológicos. Basado en lo mencionado anteriormente, una clasificación de Wright indica que el Perú se halla en el nivel 4°, donde los servicios paliativos aún están en una etapa de integración preliminar con los servicios de salud estándar ⁶.

La integración que menciona Wright hace referencia al compromiso de los profesionales de las distintas áreas y asociaciones científicas que ayuden a mejorar la calidad del paciente. Es aquí donde podemos encontrar y valorar el rol del Psicólogo en el campo de los cuidados paliativos, identificándose como parte del equipo multidisciplinar en el cuidado del paciente y la familia.

La propuesta psicológica en el campo de la salud ha estado ligada históricamente a modelos de intervención clínica ⁷. El sentido de esta carta pretende valorar el rol del Psicólogo como parte del equipo profesional que acompañe al paciente y su familia en el proceso de duelo y aceptación de la enfermedad. El Perú carece de un enfoque integral; los cuidados paliativos y el dolor no son reconocidos como prioridad en las acciones preventivas y de la promoción de salud pública ⁸. Por ende, existen muy pocos profesionales sanitarios capacitados en esta especialidad, además de muy poca rigurosidad académica y científica, lo cual hace pensar que este tipo de cuidado es visto como un abandono del paciente. El Psicólogo debe convertirse en aquel agente capacitador que complemente y optimice el bienestar del paciente, favoreciendo la adaptación psicológica de la enfermedad y la muerte, valorando en todo momento la atención conjunta del binomio paciente/familia, como uno solo.

El trabajo en conjunto con el médico internista busca ofrecer una atención adecuada, mejorar su calidad de vida, controlar los síntomas y ayudar a afrontar la enfermedad avanzada y la cronicidad. De esta manera se pretende que la intervención psicológica en cuidados paliativos esté basada en un modelo de atención que tenga en cuenta las necesidades biológicas, psicológicas, sociales y existenciales de los distintos participantes de este cuidado ⁸.