Las intoxicaciones agudas constituyen una emergencia médica determinada por la exposición a diferentes sustancias, representando aproximadamente el 2% de todas las urgencias clínicas ¹. Las intoxicaciones, sean intencionales, accidentales o inducidas, representan en la actualidad una entidad de riesgo que se presenta en las salas de emergencia a nivel mundial y puede comprometer gravemente la vida del paciente ^2,3. Se estima que uno de cada 100 pacientes ingresados se debe a intoxicaciones y 8 de cada 100 de todas las autopsias que se realizan en el mundo son por muerte tóxica ⁴.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera las intoxicaciones como un problema importante de salud pública a nivel mundial, registrando en el 2004 aproximadamente 346.000 muertes de intoxicación no intencional en todo el mundo, de las cuales 91% se produjo en países de ingreso bajo y mediano. Tal es la premura del manejo de las intoxicaciones que la OMS apoya y fomenta a la creación de centros toxicológicos como unidades especializadas en cada país para brindar asesoría y asistencia sobre prevención, diagnóstico y la gestión de las intoxicaciones ⁵. En 2009 en Estados Unidos se registraron 1158 muertes por exposiciones a todo tipo de tóxicos ⁶, mientras que en el 2011 en Ecuador se registraron 29 muertes y aproximadamente 130 personas intoxicadas por ingerir alcohol sin marca ni registro sanitario ⁷.

El manejo de pacientes con síntomas de intoxicación en una unidad de emergencias del sistema público de salud es considerado como un problema complejo. Las maniobras básicas de soporte vital son el pilar de tratamiento del intoxicado grave y las acciones que buscan disminuir la absorción sistémica de la sustancia causante aminoran la progresión y duración de sus efectos, por lo que contar con el Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico en Ecuador tiene por misión asesorar, realizar el seguimiento y proveer antídotos, lo cual ha mejorado la situación de las salas de emergencia del país ^{(6, 8)}.

Algunos factores que inciden en el riesgo de intoxicaciones son la edad, el género, la actividad laboral, la idiosincrasia, el grado de instrucción, la susceptibilidad individual y otros agentes de variación biológica ⁹. Debido a la amplia problemática que resultan ser las intoxicaciones ya sean accidentales o intencionales y puede tener una sintomatología distinta de acuerdo al agente causal, se plantea como objetivo determinar las características clínicas y epidemiológicas de las intoxicaciones en el Hospital General Docente Ambato de Ecuador de setiembre del 2013 a agosto del 2014.

Se realizó un estudio observacional descriptivo de corte transversal sobre los casos de intoxicación aguda registrados en el Servicio de Emergencia del Hospital General Docente Ambato durante los meses de setiembre del 2013 a agosto del 2014.

Como criterios de inclusión fueron considerados a pacientes que hayan sido ingresados al Servicio de Emergencia, de ambos sexos y que el motivo de consulta sea por ingesta de sustancias tóxicas o presentaron signos y/o sintomatología compatible a algún tipo de intoxicación.

Después de confirmar el motivo de consulta e ingreso del paciente en las fichas y hojas de admisión utilizadas por el sistema de salud ecuatoriano, se procedió a revisar las siguientes variables tomadas en cuenta: edad, estado de consciencia al momento de ingreso, evolución, el tipo de sustancia con la cual tuvo contacto o ingirió y el momento de egreso. Para el registro de las variables de interés se creó una planilla electrónica en Microsoft Office Excel 2016 ^©.

Todos los pacientes que son ingresados al Hospital firman un consentimiento en la historia médica, por lo que con la autorización del Hospital los datos pueden ser utilizados para investigación.

La investigación fue aprobada por la Dirección del Hospital y toda la información recogida por los investigadores fue tratada con confidencialidad, igualdad y justicia, no se divulgó ni repitió ninguno de los resultados.

Los datos proveídos fueron cruzados en cuanto a las variables como resultado de los datos obtenidos, los cuales fueron descritos con el paquete estadístico STATA 14.0. Los datos se expresan en tablas de frecuencias, medidas de tendencia central y dispersión.

En el estudio se incluyeron 58 personas de diferentes edades de los cuales 31,03% se encuentra entre los 19 y 30 años. Del total de los pacientes, 51,72% perteneció al sexo masculino y 48,27% al sexo femenino (Tabla 1).

Tabla 1 Distribución por edad y sexo de los pacientes intoxicados que acudieron al Servicio de Emergencia en el Hospital General Docente Ambato. Setiembre 2013 - agosto 2014 

Según el agente causal de las intoxicaciones, se halló que los organofosforados fueron los más frecuentes (25,86%) y que los intentos autolíticos fueron la mayor etiología (79,31%) (Tabla 2). Según el agente alcohólico utilizado el 92,30% fue etílico y 7,69% metílico, mientras que los medicamentos más utilizados fueron la benzodiacepina, la carbamazepina y el complejo B, cada uno con un 18,18% (Tabla 3). Las benzodiacepinas ingeridas fueron en el alprazolam y el diazepam.

Tabla 2 Distribución según agentes causales y etiologías de las intoxicaciones en los pacientes del Servicio de Emergencia en el Hospital General Docente Ambato. Setiembre 2013 - agosto 2014 

Tabla 3 Distribución según agentes alcohólicos y medicamentosos utilizados por los pacientes intoxicados del servicio de emergencia en el Hospital General Docente Ambato. Setiembre 2013 - agosto 2014 

Se registró que 46,55% de los pacientes llegaron en su mayoría conscientes, (39,65%) y 96,55% de los pacientes tuvieron una evolución favorable (tabla 4). La tasa de mortalidad en los pacientes intoxicados registrados fue 3,44%

Tabla 4 Distribución de acuerdo al estado de conciencia al ingreso, evolución y egreso de los pacientes intoxicados del Servicio de Emergencia en el Hospital General Docente Ambato. Setiembre 2013 - agosto 2014 

Las intoxicaciones constituyen un problema de Salud Pública y figuran entre las principales causas de mortalidad y morbilidad a nivel mundial, motivo por el cual en los Servicios de toxicología se ha incrementado gradualmente la demanda de atención por lo que es importante conocer los motivos de tal demanda, esto con el objetivo de planear la distribución de recursos en salud y las necesidades médicas que se generan en un país ^(10,11.

Entre las personas incluidas en el estudio se evidenció que la mayor cantidad de personas intoxicadas se encuentra entre los 19 y 30 años, edades en las cuales se experimentan altos niveles de estrés y situaciones que pueden dañar la estabilidad de una persona llevándolo a sufrir depresión y otros trastornos ^12,13, aunque este factor no fue evaluado en esta investigación. De la totalidad de los pacientes la mayoría fue del sexo masculino, lo que demuestra una leve incidencia mayor en este sexo, lo cual se podría deber a la mayor exposición a las sustancias toxicas y al consumo del alcohol, y otros factores tanto sociales como psicologías ^(3,14,15. Si bien diversos autores han señalado una mayor proporción de intento de suicidio en el sexo femenino, se ha visto que la mayor frecuencia de suicidios consumados ha sido en el sexo masculino ⁽¹⁶.

Es de preocupar que 79,31% de las intoxicaciones fueron por intentos de autolisis en los cuales la mayor población fue masculina, mientras que el 20,68% fue accidental en donde la población femenina tiene mayor participación, esto sin olvidar que el intento autolitico o también conocido como un acto suicida, es una conducta intima del paciente que tiende a producirse en la mayoría de los casos dentro del domicilio de la persona ¹⁷.

En relación con los agentes causales se observó que las intoxicaciones más frecuentes son causadas por órganosfosforados, el alcohol y lo medicamentos, lo cual puede ser atribuible a la facilidad del acceso a los mismos.

Según el agente alcohólico utilizado el mayor fue el etílico debido a su fácil acceso a nivel social y económico ¹⁸, y solo un caso por alcohol metílico el cual tiene mayor dificultad debido a que puede llevar a una acidosis metabólica severa comprometiendo la vida del paciente ¹⁹. Los medicamentos más utilizados que fueron registrados durante las intoxicaciones fueron las benzodiacepinas y carbamazepina que en altas dosis pueden producir diferentes trastornos a nivel nervioso ⁶. Es de destacar que existieron casos por intoxicación por el uso de complejo B, lo que se ha demostrado en la actualidad que en altas dosis pueden potenciar fármacos analgésicos y favorecer al tratamiento de dolores crónicos, sin embargo no se ha registrado qué daños produce su sobredosis ²⁰.

Durante el ingreso de los pacientes se observó que la mayoría llegaron conscientes al Servicio en contraste con las distintas complicaciones del estado de conciencia. Un alto porcentaje de los pacientes tuvieron una evolución favorable en respuesta al tratamiento mientras que un bajo porcentaje tuvo una evolución desfavorable, los cuales fallecieron determinando una tasa de mortalidad de 3,44% en la totalidad de los pacientes. Esto demuestra que la evolución y el tratamiento del paciente son cruciales para que puedan egresar vivos del servicio. Sin embargo, este estudio no evaluó las causas de muerte.

La principal limitación del estudio se fundamenta en que la fuente de información fue secundaria, por lo que muchas variables de interés no fueron registradas, a la vez no se pudo calcular tasa de prevalencia, por lo que sería importante la conducción de otro estudio con un aumento en el periodo de tiempo y ajustes en el diseño para aumentar la potencia estadística de los resultados.

Se recomienda implementar programas de prevención de la conducta suicida con modelos de intervenciones preventivas basados en los factores de riesgo, a la vez una potenciación de los factores protectores y resiliencia, una restricción del acceso a medios letales, haciéndose más énfasis en la venta de fármacos psicotrópicos y controlados.

A modo de conclusión, la mayoría de las intoxicaciones fueron en el rango etario comprendido entre 19 a 30 años, a su vez en el sexo masculino, el agenta causal más predominante fueron los organofosforados, seguidos por el alcohol, y de acuerdo a la etiología en su mayoría fueron intencionales. A la vez es importante destacar que según el estado de conciencia la mayoría de los intoxicados estaba somnoliento y solo han muerto 2 de los casos cuya etiología era intencional.