Señor Editor:

Actualmente vivimos una verdadera emergencia mundial debido a la enfermedad por coronavirus - 2019 (COVID-19), causada por SARS-CoV-2 ¹. Ésta ha producido miles de muertos y cientos de miles de contagiados a nivel global, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar pandemia. Esta Carta destaca la importancia del enfoque Una Sola Salud al enfrentar zoonosis como la COVID-19.

SARS-CoV-2, denominado inicialmente 2019-nCoV ^2,3, se clasifica como coronavirus por su forma de "corona" en las microfotografías electrónicas ¹. Existen muchas especies de coronavirus, todas pertenecientes al orden Nidovirales, familia Coronaviridae ^4,5. Respecto a SARS-CoV-2, éste pertenece específicamente al género Betacoronavirus. Los coronavirus se caracterizan por tener ARN monocatenario de sentido positivo y envoltura ⁵, pudiendo causar amplia variedad de afecciones respiratorias, hepáticas, digestivas y neurológicas en animales y humanos ⁴. El contagio por SARS-CoV-2 produce la enfermedad COVID-19, caracterizada por signos y síntomas que incluyen fiebre, malestar, infiltrados pulmonares, tos seca, disnea y dificultad respiratoria ^2,6. Cuando COVID-19 se grava, se observa un síndrome respiratorio grave que puede evolucionar a neumonía y a falla multiorgánica. La tasa de letalidad es cercana al 3,2%, pero en países como Italia se ha observado una mucha mayor. Los más afectados son los adultos mayores pues desde los 60 años en adelante las complicaciones de COVID-19 aumentan, con lo cual la tasa de letalidad incrementa en este grupo.

SARS-CoV-2 es un virus zoonótico ^3,7,8,9,10. Su reservorio natural serían murciélagos ¹⁰, pero todavía no se conoce el intermediario, aunque se sospecha de serpientes, pangolines, civetas y otros animales salvajes ¹. Sobre esto es importante destacar la advertencia de investigaciones previas ⁵⁾ respecto al gran riesgo para la salud que representan los diversos coronavirus presentes en murciélagos ⁵, así como el riesgo relacionado con la ingesta de animales exóticos en China ⁵.

Varios investigadores plantean lo importante del enfoque Una Sola Salud (One Health) para enfrentar las zoonosis ^3,7,8,9,10. Éste propone que la salud humana está estrechamente relacionada con la salud animal y la salud ambiental ⁸, visión de salud integrada que resultaría de la interacción entre humanos, animales y el ambiente -que incluye a otros seres vivos, e.g., plantas ⁸ (Figura 1). Así, la perspectiva Una Sola Salud promueve y fomenta el estudio integrado de la salud humana, animal y ambiental ¹⁰. Este enfoque es fundamental para la comprensión de los ciclos de transmisión así como para la búsqueda de mecanismos de prevención y mitigación de transmisión de patógenos, información útil para futuras condiciones de riesgo respecto a zoonosis emergentes ⁸, como es el caso de COVID-19. Se ha propuesto que la implementación medidas de Una Sola Salud en el mercado de animales vivos en China (donde surgió SARS-CoV-2) habría reducido el riesgo de que esta zoonosis se haya convertido en pandemia ³. Estas medidas incluyen la vigilancia biológica y mejoras en la bioseguridad de los mercados de animales, así como en instalaciones ganaderas y durante el transporte de animales ³. También es relevante la educación pública sobre zoonosis y la importancia de adoptar un enfoque cooperativo entre las instituciones ³.

La pandemia de COVID-19 es una ocasión adecuada para reconocer la relevancia de las interacciones entre salud ambiental, animal y humana como elemento clave para enfrentar las zoonosis ⁷. Es importante que los médicos y otros profesionales de la salud así como los veterinarios, biólogos, profesionales de los alimentos, profesionales del medioambiente y educadores en salud, entre otros, conozcan bien los alcances multidisciplinarios del enfoque Una Sola Salud.

AGRADECIMIENTOS:

A Andrea Alfaro (LMS-UChile) por sus comentarios.