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INTRODUCCIÓN
La autoeficacia en la lactancia materna es un factor crucial que influye tanto en el éxito como en la duración de esta. Diversos estudios han demostrado una asociación positiva entre la producción de leche materna y la autoeficacia en la lactancia1. La autoeficacia está determinada por diversas fuentes de información, como experiencias previas, la observación de otras personas, el estímulo proporcionado por redes de apoyo y respuestas fisiológicas como la ansiedad2. La autoeficacia en la lactancia materna es, de hecho, un predictor fundamental del inicio y la duración de la lactancia3. La ansiedad materna se ha identificado como un factor psicosocial relevante que puede influir negativamente en la autoeficacia en la lactancia materna4.
La depresión y la ansiedad maternas han sido asociadas con niveles más bajos de autoeficacia en la lactancia5. Además, se ha subrayado la relación entre la actitud hacia la lactancia, la autoeficacia materna y el inicio y duración de la lactancia. Se ha observado que la ansiedad posparto incrementa el riesgo de una interrupción temprana de la lactancia y disminuye la autoeficacia en la misma. Asimismo, la ansiedad durante el embarazo puede impactar la percepción y actitud de la madre sobre su capacidad para amamantar6.
Factores como la percepción de un suministro insuficiente de leche se han vinculado con una baja autoeficacia en este ámbito7. Además, experiencias negativas tempranas relacionadas con la lactancia, niveles educativos bajos y la corta duración de la lactancia materna se han asociado con una reducción de la autoeficacia en la lactancia. También se ha demostrado que la autoeficacia en la lactancia puede influir en la aparición de la depresión posparto8. Por lo tanto, comprender la relación entre la ansiedad y la depresión maternas y la autoeficacia en la lactancia es esencial para optimizar la atención prenatal y los programas de educación sobre lactancia materna9.
El objetivo general de este estudio es explorar la relación entre la ansiedad y la depresión maternas y la autoeficacia en la lactancia materna. Además, se plantean describir las características sociodemográficas de las mujeres encuestadas, las frecuencias de ansiedad y depresión y la autoeficacia en la lactancia materna de las participantes.
METODOLOGÍA
Diseño y muestreo
El estudio se enmarcó en el paradigma cuantitativo, de tipo observacional descriptivo, con un diseño de asociación cruzada, temporalmente prospectivo y de corte transversal10. El muestreo fue no probabilístico de conveniencia.
Participantes
El presente estudio incluyó a mujeres adultas en período de lactancia, residentes en la República del Paraguay, con acceso a internet, que se encontraban dentro de las primeras ocho semanas posteriores al parto y que manifestaron su consentimiento para participar. La recolección de datos se realizó entre los meses de abril y junio de 2024, utilizando un formulario en línea distribuido mediante un enlace enviado directamente a mujeres embarazadas de la población general que expresaron interés en el estudio a través de redes sociales. El formulario fue diseñado para garantizar el anonimato de las participantes y recopilar información sobre características sociodemográficas, hábitos relacionados con la lactancia materna y bienestar emocional.
Tamaño de la muestra
El tamaño de la muestra se calculó utilizando el paquete epidemiológico Epidat 4.2, con un nivel de confianza del 95%, un efecto de diseño de 1, una desviación estándar a detectar de 1,111 y una precisión de 0,250. El tamaño mínimo estimado fue de 75 mujeres, pero finalmente la muestra incluyó a 108 mujeres.
Variables e instrumentos
Las participantes informaron datos sociodemográficos, incluyendo edad (en años cumplidos), lugar de residencia (Asunción, Central, Interior), nivel educativo máximo alcanzado (primaria, secundaria, universitaria), estado civil (soltera, casada/en pareja, viuda, divorciada) y número de hijos. Las variables de salud mental y autoeficacia en lactancia materna fueron evaluadas a través de los siguientes instrumentos: ansiedad (Generalized Anxiety Disorder-7, GAD-7), autoeficacia en lactancia materna (Breastfeeding Self-Efficacy Scale-Short Form, BSES-SF) y depresión (Edinburgh Postnatal Depression Scale, EPDS).
El GAD-7 es una escala autoadministrada unidimensional diseñada para evaluar la presencia de síntomas de trastorno de ansiedad generalizada. Los ítems se puntúan en una escala de 0 a 3, y la puntuación total puede oscilar entre 0 y 2112. Una puntuación de 10 o más en el GAD-7 se considera un punto de corte razonable para identificar casos de ansiedad12. Este estudio empleó la versión en español del GAD-7, la cual ha demostrado tener fuertes propiedades psicométricas13.
La BSES-SF, desarrollada por Dennis y Faux, es una versión reducida de 14 ítems de la escala original BSES, que contaba con 33 ítems. Esta versión corta mantiene la validez y confiabilidad de la versión original, lo que facilita su uso gracias a la reducción de ítems, sin comprometer su capacidad predictiva14,15. La BSES-SF ha sido traducida a varios idiomas y utilizada internacionalmente. Andrade y colaboradores se encargaron de la traducción, adaptación cultural y validación de esta versión para su uso en poblaciones de habla hispana16. En la BSES-SF, cada ítem se puntúa mediante una escala tipo Likert de 1 a 5, donde 1 indica "muy insegura" y 5 "muy segura". Los puntajes más altos indican un mayor nivel de autoeficacia14,15.
El EPDS es una herramienta de detección diseñada para identificar a mujeres con síntomas de depresión durante el período posparto17. En este estudio se utilizó la versión en español del EPDS, adaptada y validada por Cafiero y Zabala18. El EPDS consta de 10 ítems que se centran en las experiencias emocionales de las madres durante los últimos 7 días. Cada ítem se puntúa de 0 a 3, lo que da una puntuación total en un rango de 0 a 30. Las preguntas abordan diversos aspectos de la depresión, como el estado de ánimo, la ansiedad, la capacidad de reír, el insomnio y los sentimientos de culpa o inutilidad. El EPDS es útil para evaluar a las mujeres entre las 6 y 8 semanas después del parto. A las categorías de respuestas se les asignan puntos de 0, 1, 2 y 3, según la gravedad creciente de los síntomas. Para las preguntas 3, 5, 6, 7, 8, 9 y 10, los puntos se anotan en orden inverso (por ejemplo, 3, 2, 1, 0). La puntuación total se obtiene sumando los puntos de todos los ítems. Una puntuación de 10 o más sugiere probabilidad de depresión19.
Análisis y gestión de datos
El análisis y la gestión de los datos se realizaron cargando la información en una planilla de cálculo, que posteriormente fue procesada con el paquete estadístico SPSS(Statistical Package for the Social Sciences)versión 29. Para las variables cuantitativas, se emplearon medidas de tendencia central y dispersión, mientras que para las variables categóricas se utilizaron tablas de frecuencia. Para establecer la relación entre la ansiedad, depresión y autoeficacia en la lactancia materna, se aplicó la prueba U de Mann-Whitney. Se utilizó un nivel de significancia del 5 %.
Asuntos éticos
Este estudio fue aprobado por la Cátedra de Psiquiatría de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (Paraguay) y se llevó a cabo siguiendo los principios de confidencialidad, igualdad y equidad establecidos en la Declaración de Helsinki. Las participantes que desearan recibir retroalimentación sobre la encuesta fueron invitados a contactar un correo electrónico designado para obtener sus respuestas o realizar sugerencias específicas.
RESULTADOS
Se incluyó a 108 mujeres con edades entre 20 y 45 años, con una media de 32 ± 6 años y una mediana de 31,5 años. El 62 % de las participantes residía en el interior del país, el 50 % estaba casada/en pareja y el 44,4 % tenía un solo hijo. La Tabla 1 presenta estos resultados en detalle.
Tabla 1: Características demográficas de las mujeres en lactancia materna (n =108)
| Características | n | % |
|---|---|---|
| Edad | ||
| 20 - 30 años | 50 | 46,3 |
| 31 - 40 años | 48 | 44,4 |
| Más de 40 años | 10 | 9,3 |
| Residencia | ||
| Asunción | 8 | 7,4 |
| Central | 33 | 30,6 |
| Resto del país | 67 | 62 |
| Estado civil | ||
| Casada/en pareja | 54 | 5 |
| Soltera | 51 | 47,2 |
| Divorciada | 2 | 1,9 |
| Viuda | 1 | 0,9 |
| Cantidad de hijos | ||
| Uno | 48 | 44,4 |
| Dos | 32 | 29,6 |
| Tres | 16 | 14,8 |
| Cuatro | 11 | 10,2 |
| Cinco | 1 | 0,9 |
El 30,6 % de las mujeres presentó ansiedad según los puntos de corte del GAD-7, y el 48,1 % mostró depresión posparto de acuerdo con el EPDS (Tabla 2).
Tabla 2: Salud mental de las participantes (n =108).
| 51,9 Características | n | % |
|---|---|---|
| Ansiedad* | ||
| Sí | 33 | 30,6 |
| No | 75 | 69,4 |
| Depresión posparto** | ||
| Sí | 52 | 48,1 |
| No | 56 | 51,9 |
*GAD-7 ≥ 10.
**EPDS ≥ 10.
En cuanto a la autoeficacia en la lactancia materna, los puntajes oscilaron entre 14 y 70, con una media de 50,2 ± 13,8 puntos. Se encontró una relación significativa entre la ansiedad y la autoeficacia en la lactancia materna; las mujeres con ansiedad presentaron una mediana más baja en autoeficacia (U=935,5, p=0,044), como se muestra en la Figura 1.
En cuanto a la depresión, se encontró una relación significativa entre esta y la autoeficacia en la lactancia materna; las mujeres con depresión presentaron una mediana más baja en autoeficacia (U=1134, p=0,048), como se observa en la Figura 2.
DISCUSIÓN
Los resultados de este estudio aportan información valiosa sobre la relación entre la salud mental y la autoeficacia en la lactancia materna. Se incluyeron 108 mujeres con una edad media de 32 ± 6 años. Un porcentaje considerable (62 %) reside en el interior del país, el 50% está casada y el 44,4% tiene un solo hijo. Este perfil sociodemográfico es consistente con estudios previos sobre mujeres lactantes en América Latina, que sugieren que muchas madres provienen de zonas fuera de las grandes ciudades, lo que afecta sus experiencias de lactancia20,21. Además, se ha demostrado que el estado civil y el número de hijos se correlacionan con el éxito de la lactancia, ya que las madres con más hijos tienden a tener distintos niveles de experiencia y confianza en su capacidad para amamantar21.
En cuanto a la salud mental, se encontró que el 30,6 % de las mujeres presentaron ansiedad según el GAD-7, y el 48,1 % mostró síntomas de depresión posparto según la EPDS. Estos resultados son preocupantes, ya que reflejan una alta prevalencia de problemas de salud mental entre las mujeres que amamantan. Investigaciones anteriores han documentado consistentemente una mayor prevalencia de trastornos mentales, como la ansiedad y la depresión posparto, en este grupo. Este fenómeno puede estar relacionado con las múltiples presiones psicológicas y físicas a las que se enfrentan las madres durante el período posparto, lo que afecta tanto su bienestar emocional como su capacidad para amamantar de manera efectiva22-24. Los estudios han demostrado que la depresión posparto genera desafíos importantes para establecer y mantener la lactancia materna, al provocar sentimientos de incompetencia y baja autoestima en las madres25-27.
Respecto a la autoeficacia en la lactancia materna, la puntuación media fue de 50,2 ± 13,8, con un rango entre 14 y 70 puntos. Estos resultados indican una variabilidad considerable en la percepción de autoeficacia entre las participantes. Investigaciones previas han subrayado la importancia de la autoeficacia, ya que una mayor confianza en la capacidad de amamantar está asociada con una mayor duración y éxito en la lactancia materna28,29. Las puntuaciones relativamente altas observadas sugieren que, a pesar de los desafíos, muchas mujeres confían en su capacidad para amamantar, lo que es un factor protector clave. Además, se ha demostrado que una mayor autoeficacia está relacionada con mejores resultados de lactancia, ya que las madres que creen en su capacidad para amamantar persisten más en la lactancia, superando dificultades30,31.
Uno de los hallazgos más significativos de este estudio es la relación entre la ansiedad y la autoeficacia en la lactancia materna. Las mujeres con síntomas de ansiedad presentaron una autoeficacia mediana más baja, lo que indica que la ansiedad se correlaciona negativamente con la percepción de autoeficacia para la lactancia. De manera similar, se encontró una relación entre la depresión posparto y la autoeficacia, con menores puntuaciones en mujeres con síntomas depresivos, lo que concuerda con la literatura existente. La ansiedad y la depresión no solo interfieren con la producción de leche y la confianza en el proceso de lactancia, sino que también afectan la conexión emocional con el bebé, creando un círculo vicioso que perjudica tanto la salud mental de la madre como el éxito de la lactancia22,32-34.
Las implicaciones de estos hallazgos son claras: es esencial implementar intervenciones específicas que aborden la salud mental para mejorar la autoeficacia en la lactancia materna. Abordar la ansiedad y la depresión en madres lactantes es fundamental, ya que estas condiciones afectan negativamente la lactancia. Intervenciones que fomenten la autoeficacia mediante la educación, el apoyo y el asesoramiento pueden ayudar a mitigar los efectos negativos de los problemas de salud mental35,36. Además, el apoyo del entorno, incluidos el cónyuge y la comunidad, es crucial para mejorar la confianza de las madres y su bienestar emocional durante el posparto37,38.
Entre las limitaciones de este estudio se destaca el uso de un muestreo no probabilístico de conveniencia, lo que limita la generalización de los resultados a una población más amplia, además de que las participantes fueron seleccionadas en base a su disponibilidad y acceso a internet, lo que introduce sesgo de selección y reduce la diversidad de la muestra. La naturaleza transversal del estudio impide establecer relaciones causales entre las variables, permitiendo solo la identificación de asociaciones. También, el requisito de acceso a internet puede haber excluido a mujeres en áreas rurales con menos recursos, afectando la representatividad. Otro aspecto es el posible sesgo de autoinforme, ya que los datos sobre ansiedad, depresión y autoeficacia fueron proporcionados por las participantes, lo que puede introducir sesgos de deseabilidad social o errores en las respuestas. Además, no se controlaron otras variables que podrían haber influido en la autoeficacia de la lactancia, como el apoyo social o las condiciones de salud física de la madre. Sin embargo, este estudio presenta varias fortalezas, entre ellas su relevancia clínica, al abordar la relación entre salud mental y autoeficacia en la lactancia, tema de gran importancia para mejorar el apoyo a las madres lactantes. Se utilizaron instrumentos validados con fuertes propiedades psicométricas (GAD-7, EPDS, BSES-SF), lo que asegura la validez de las mediciones. Asimismo, el uso de versiones en español de los instrumentos garantiza una evaluación culturalmente adaptada. El tamaño de muestra fue adecuado para detectar relaciones significativas, y los resultados son coherentes con la literatura existente, reforzando la validez externa del estudio.
Los hallazgos de este estudio subrayan la relevancia de integrar evaluaciones sistemáticas de salud mental en la atención posparto, utilizando instrumentos validados para la detección y manejo de ansiedad y depresión en madres lactantes. Este enfoque permitiría implementar intervenciones tempranas y eficaces. En el ámbito clínico, se destaca la necesidad de fortalecer la autoconfianza materna mediante estrategias como talleres educativos, asesoramiento personalizado y un apoyo interdisciplinario integral.
Las investigaciones futuras deberían considerar la exploración de factores adicionales, como el apoyo social, las condiciones de salud física y el acceso a recursos, particularmente en contextos rurales. Asimismo, sería valioso desarrollar estudios longitudinales que permitan comprender de manera más profunda la relación entre la salud mental y la autoeficacia en la lactancia. Dichos estudios contribuirían al diseño de intervenciones más efectivas, con un enfoque en el desarrollo de programas psicosociales que ofrezcan a las madres lactantes el apoyo psicológico y educativo necesario para potenciar su autoeficacia durante esta etapa crítica.
CONCLUSIÓN
Este estudio evidencia una alta prevalencia de ansiedad y depresión posparto en madres lactantes, lo que afecta negativamente su autoeficacia en la lactancia. Mejorar la salud mental de las madres es fundamental para fomentar una mayor confianza en su capacidad de amamantar y, en consecuencia, mejorar los resultados de la lactancia.
