Características de la zona de estudio

Esta actividad se realizó en el predio de una finca ganadera visiblemente afectada por la presencia de termitas y en la cual no se ha implementado tácticas de control alguno durante los últimos cinco años. Esta finca está ubicada en la localidad de Itacurubi del Rosario Dpto. San Pedro, Paraguay (Figura 1).

Figura 1.  Mapa ilustrativo de ubicación y área de estudio. Itacurubi del Rosario, San Pedro-Paraguay. Año 2022. 

La investigación se realizó entre los meses de febrero a diciembre del 2022, en un área de siete hectáreas infestadas con tres especies de termitas (Cornitermes cumulans, Nasutitermes nigriceps y Termes sp.) como prevalecientes en el área de estudio (Figura 2).

Figura 2.  Ilustración de la macromorfología (a-c) formación de nidos en suelo arcilloso blanco y (b) suelo rojo formada por C. cumulans y (d) campo infestado por N. nigriceps); (e-f) micromorfología del interior de un nido de termitas-tacurú; poblaciones de obreras; (g) C. cumulans y (h) N. nigriceps. Itacurubi del Rosario, San Pedro-Paraguay. Año 2022. 

Determinación de la incidencia y distribución de termiteros sobre producción de pastizal nativo (Paspalum notatum L.)

El levantamiento de datos in situ se desarrolló utilizando el aparato GPS de la marca Garmin Map 76 CSx, drones equipados con cámaras fotográficas para la captura de fotografías aéreas, para luego evaluar y calcular, en el laboratorio de geomática de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Asunción (FCA, UNA), la incidencia y distribución de termiteros por hectárea. A partir de los datos generados, se elaboró un mapa con la distribución georreferenciada de los termiteros visibles activos en capturas fotográficas a través de la aplicación del software QGIS versión 3.18, visibles a 2 m de altura del suelo.

La incidencia (I) de los termiteros se calculó a través de la aplicación de la fórmula:

Posteriormente se determinó áreas específicas de intensidad de presencias de termiteros en un radio de 30 metros, mediante un mapa de calor generado por el software QGIS versión 3.18; con el mismo software se realizó un juego de bandas de colores en un punto aleatorio (R+B/G), se aplicó un filtro y una reclasificación de los píxeles obteniendo una imagen más clara que ayudó a determinar la cobertura vegetal alrededor de los termiteros (^{Vélez et al., 2023}). El área promedio de altura y diámetro de los termiteros fue determinado mediante la fórmula (A = π.r²), considerando la altura y el diámetro.

Incidencia y distribución de termiteros sobre producción de pastizal nativo

En el mapa se ilustra la infestación por termitas formando termiteros visibles en el área de estudio que fue elaborado con el software QGIS versión 3.18 (Figura 3 y 4A). Se observó centenares de formaciones de termiteros activos, diseminadas en un área (<50%) de la parcela con una superficie de 7,4 ha. Mientras en las áreas inundables, denominadas en este estudio como sito 1 y 2, hubo una ausencia de actividades de termitas (Figura 3 y 4 B). Estas observaciones concuerdan con reportes publicados por ^{Owoyemi et al. (2022}). Por otro lado, en la misma figura, se observa que los sitios 3 y 4 se encontraban con un ataque moderado y severo, respectivamente. Estos dos sitios se localizaban en lugares altos y menos propensos a inundaciones (Figura 4 B). Las termitas pueden ocupar diferentes nichos ecológicos con un importante beneficio en la reelaboración del perfil del suelo (Figura 3 B y C). Los termiteros sin altamente sensibles a las condiciones ambientales adversas como inundaciones, suelos encharcados o suelos húmedos de saturación permanente, estas condiciones limitan las formaciones de nidos (^{Ali et al., 2013}). Según estos autores, el rango favorable de humedad del termitero se encuentra entre 7,19 y 19,78%.

En cuanto al resultado de la incidencia en el área de estudio fue de 13,5%.

La superficie promedio de los termiteros fue de 12 m² con un diámetro ocupacional de 1,155 m² (Figura 3 y Figura 4B, C, D y 4E). El número promedio de termiteros por hectárea fue de 96,2 totalizando unos 711,88 termiteros para las 7,4 ha en estudio (Figura 4), siendo mayor al 10% del área útil, por lo que no concuerda con otros autores como lo expuesto por ^{Valerio et al. (2006}), que reportó que 1.000 termiteros/ha apenas reduce 5% del área útil. Estos resultados podrían variar dependiendo de la especie dominante que se encuentre en el área. Trabajos realizados en diferentes puntos del Paraguay sobre la producción de materia seca en pastizales nativos reportan una pérdida de 1.003 kg de materia seca/ha promedio en cada estación, debido a la incidencia de termitas (^{Alujas, 2017}; ^{González, 2019}; ^{Mareco, 2017}, ^{Ocampos et al., 2016}). La información obtenida en este estudio representa una pérdida de 116 kg de materia seca/estación/ha, que supondría alimentos para 12 animales por día en cada estación del año.

Figura 3. Ilustración de la ubicación del área de estudio, distribución de los termiteros, resultado el diámetro, la altura y la morfología de los termiteros. Itacurubi del Rosario, San Pedro-Paraguay. Año 2022.  

En la Figura 4, se ilustra la capacidad de dispersión o focos de termiteros activos (intensidad) dentro del área de estudio, al detectar estos patrones se debe de implementar estrategias más agresivas, enfatizar y monitorear el área constantemente.

Figura 4. A) Ilustración de la ubicación del área de estudio; B) Severidad de la presencia de tacurúes en la parcela de estudio (7,4 ha de superficie): sitio 1 y 2, áreas inundadas con ausencia de actividades de termitas y sitio 3 y 4 ataque moderado y severo de termitas. C) Intensidad de termiteros en áreas específicas realizado con el software QGIS 3.18 mapa de calor. D) Incidencia de termiteros y E) Ilustración de juego de bandas ((R+B)/G).