INTRODUCCIÓN

En la agricultura paraguaya uno de los cultivos más tradicionales es el maíz, del mismo se elaboran distintos platos tradicionales para alimento humano, también el maíz es utilizado para la alimentación animal, diversos usos industriales y la exportación de granos. En la última década su siembra fue atrasada a época tardía donde disminuye la oferta de la radiación solar, es una especie que su rendimiento es dependiente de prácticas de manejo como ser la fertilización entre las que se encuentra el nitrógeno como el elemento más limitante.

De acuerdo a datos estadísticos del año 2023 de la Cámara Paraguaya de (Exportadores de Cereales y Oleaginosas [CAPECO], 2023), la superficie total de maíz sembrada fue de 1.096.472 ha, con una producción total que alcanzó 6.407.317 t y un rendimiento medio de 5.844 kg ha^-1 en el año 2022.

En el maíz el rendimiento puede ser analizado en términos de sus componentes numéricos que son el número de granos por unidad de superficie y el peso individual del grano, las relaciones de estos componentes con el crecimiento del cultivo y la partición de biomasa a lo largo del ciclo se relacionan con el rendimiento (^{Andrade et al., 2023}).

La productividad del maíz en América tropical ha presentado problemas principalmente en lo referente a la productividad que se atribuye a la degradación de los suelos, uso de variedades con bajo potencial de rendimiento o el uso inadecuado de híbridos con potencial alto de rendimiento. Los rendimientos del maíz podrían incrementarse con un adecuado uso de la tecnología y un mejor manejo de las densidades de plantas y la nutrición del cultivo (García y Espinosa 2009).

En los cultivos, la respuesta al uso de los fertilizantes es función del balance entre la demanda de nutrientes y la oferta de los mismos. La demanda de un nutriente está determinada por el rendimiento del cultivo. Esta demanda de los nutrientes se construye durante todo el ciclo del cultivo y es producto de la captura de recursos (radiación solar, agua y nutrientes), que luego son transformados en biomasa y rendimiento (Salvagiotti, 2016).

El maíz es un cultivo afectado por factores bióticos y abióticos que pueden alterar la fisiología y la morfología del mismo, estos factores pueden afectar la productividad y la calidad de la producción, los factores considerados abióticos son la temperatura, deficiencia nutricional, sustancias químicas que pueden causar fitotoxicidad, fertilizantes y estrés hídrico, por otra parte, los efectos bióticos son causados por hongos, bacterias, virus, malezas y plagas (Pereira et al., 2001).

La productividad del maíz depende del número de granos polinizados y desarrollados y de la cantidad de foto asimilados disponibles, mientras que el número de granos que tienen potencial de desenvolverse en una espiga es influenciado por los factores ambientales (Magalhães et al., 2002).

En el maíz, la fecha de siembra modifica el ambiente térmico y la radiación solar incidente durante las distintas fases fenológicas del cultivo y produce cambios en la misma, así como puede producir cambios en el crecimiento e índice de cosecha (^{Andrade et al., 1996}).

Los rendimientos promedios obtenidos en el Paraguay demuestran la existencia de una importante diferencia entre el potencial de rendimiento de los cultivares de maíz (^{Ortiz y Paytas 2016}).

El maíz presenta efecto significativo que se traduce en mayor rendimiento cuando se aplica nitrógeno en una dosis de 150 kg ha^-1 combinado con una densidad de 55 mil plantas ha^-1 con rendimientos de 6739 kg ha^-1 respecto a maíz con menor dosis de nitrógeno y sin nitrógeno (^{Ortiz, 2016}).

Bonelli et al., (2018) realizaron un trabajo donde aplicaron cuatro fuentes de N que fueron: Urea (46% N), Urea + Nitrato de amonio en solución (UAN, 32% N), Urea + Nitrato de amonio + Tiosulfato de amonio en solución (UAN+T, 28% N - 5,6% S) y Nitrato de amonio calcáreo (CAN, 27% N) aplicados en tres momentos de aplicación de N (parcela principal): siembra y estadios de seis y diez hojas expandidas, respecto a la respuesta en el rendimiento los mismos mencionan que las fuentes UAN, UAN+T y CAN, con menor potencial de volatilización mostraron un comportamiento similar al de la urea en los tres momentos de fertilización, el rendimiento del cultivo no fue afectado por la interacción entre momento de aplicación y fuente de N, los momentos de aplicación no afectó el rendimiento del cultivo.

En el Paraguay, de acuerdo a lo expresado por Ortiz Alfonso (2021), en el maíz la eficiencia agronómica de nitrógeno (EAN) se observa combinando de 50.000 plantas ha^-1 y 50 kg ha^-1 de N, con la combinación mencionada se alcanzó EAN de 54 en maíz sembrado en época tardía.

MATERIALES Y MÉTODOS

El experimento fue establecido en el año 2014 en la localidad de Encarnación, departamento de Itapúa, Paraguay cuyas coordenadas son -27.240977 latitud sur y -56.000760 longitud oeste entre los meses enero a junio correspondiente a la época alternativa (tardía), el suelo pertenece al grupo Kandiudox del suborden Udox que caracteriza por un alto contenido de arcilla (40 %), como sub grupo al que pertenece es Typic Kandiudox desarrollado sobre roca de origen basáltico, la topografía ondulada y pendiente entre 3 y 8% (López et al., 1995).

El cultivar sembrado fue el hibrido DK 910 recomendada para siembras tardías, se realizó la aplicación de fertilizante de base de formulación 4-30-10 (N-P-K) a razón de 150 kg ha^-1, se aplicó 1.200 kg ha^-1 de cal agrícola para regular el pH por recomendación del laboratorio.

Los tratamientos incluyeron dos factores: tres dosis de nitrógeno de dos fuentes: Urea 30 kg ha^-1 N liquido 30 kg ha^-1, Urea 60 kg ha^-1, N liquido 60 kg ha^-1, Urea 90 kg ha^-1, N liquido 90 kg ha^-1, el N liquido contiene 28% de N y 5,2% de azufre, aplicados en dos momentos (estado vegetativo V3 y V6) considerando la escala de Ritchie y Hanway, (1982). El diseño fue arreglo factorial dispuesto en bloques completos al azar con tres repeticiones. El N liquido (liquido) fue aplicado mediante aspersor manual a presión (pulverizadora) y la urea se aplicó dispersando en forma manual.

Cada unidad experimental consistió en 6 hileras de 10 m separados entre sí a 0,6 m, la densidad de plantas fue de 55.000 plantas ha^-1, la cosecha se realizó al momento de madurez fisiológica y se cosecharon 3 hileras de cada unidad experimental.

Se evaluaron el peso de 1000 granos (PMG) y el rendimiento total de grano (RTO). Se evaluó la eficiencia agronómica del N (EAN) para el mismo se aplicó la fórmula: EAN: (Rendimiento del tratamiento-Rendimiento del testigo) / dosis de N aplicado al tratamiento (García y Espinosa, 2009).

Los datos fueron sometidos al análisis de varianza (ANAVA) mediante el programa estadístico InfoStat ^® versión estudiantil (Di Rienzo et al., 2013), antes de realizar el ANAVA se verificó la normalidad de los datos. Los resultados que con diferencias significativas fueron sometidos el test de comparación de medias Scott & Knott Alfa: 0,05.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El peso de 1000 granos (Tabla 2) en el ANAVA demostró ser influenciado tanto para los momentos de aplicación, así como para las fuentes de N y la interacción entre ambos.

Tabla 2.  Peso de mil granos del maíz, según distintos momentos y fuentes de nitrógeno. 

Nota. Fc: valor de F calculada en el ANAVA, *: diferencia significativa; **: diferencia altamente significativa. Letra minúscula distintas indican diferencias significativas efecto de dosis y fuentes, letras mayúscula distinta diferencia en la interacción. MA: momento de aplicación, F y D: fuente y dosis.

La respuesta observada sobre el peso de 1000 granos principal componente de rendimiento indica que el N afecta al peso individual de los granos, el mayor peso de grano (457 g) en termino promedio se alcanzó con la mayor dosis de urea aplicada que fue distinto a los demás tratamientos, por otro lado, respecto al momento de aplicación se observó mayor respuesta cuando se aplicó N en el estado V6, estadísticamente fueron diferentes los momentos de aplicación. El mayor peso de 1000 granos se alcanzó con la combinación entre la mayor de urea aplicado en estado V6.

Este resultado concuerda con lo expresado por ^{Andrade et al., (2023}) quienes indican que el peso de los granos del maíz se ve influenciado por la partición de biomasa desde las estructuras vegetativas a las reproductivas.

El rendimiento (Tabla 3) presentó diferencia altamente significativa para los efectos de los momentos de aplicación y para las dosis, mientras que para la interacción fue no significativo.

Tabla 3.  Rendimiento del maíz, según distintos momentos y fuentes de nitrógeno. 

Nota. Fc: valor de F calculada en el ANAVA, **: diferencia altamente significativa, ^ns: diferencia no significativa. Letras distintas indican diferencias significativas(p<=0,05).

El mayor rendimiento fue de 7.598 kg ha^-1 alcanzado con la dosis de 60 N líquido, aunque estadísticamente fue similar a las dosis 60 urea, 90 urea y 30 N líquido, para los momentos de aplicación los tratamientos fueron distintos entre sí siendo mayor cuando se aplicó N en el estado V6. Magalhães et al., (2002) expresan que la productividad del maíz depende del número de granos polinizados y desarrollados y de la cantidad de foto asimilados disponibles, esto se relaciona con lo obtenido en este trabajo donde se obtuvo respuesta a la aplicación de N pudiendo inferirse que el N es un elemento fundamental tanto para la generación de recurso (foto asimilados) y el número potencial de granos que permitió obtener respuesta a los tratamientos.

Se observó que el tratamiento con mayor rendimiento también fue uno de los que alcanzó mayor peso de 1000 granos, algunos autores expresan que, en el cultivo de maíz, uno de los componentes de rendimiento importantes es el peso del grano (Magalhães et al. 2002, y ^{Andrade et al., 1996}), en este trabajo se pudo evidenciar esta relación entre el rendimiento y el peso de grano.

La EAN (Tabla 4) presentó diferencia no significativa para el efecto del momento de aplicación, mientras que mostró ser afectado por las fuentes y dosis, así como por la interacción.

Tabla 4.  Eficiencia agronómica de nitrógeno, según distintos momentos y fuentes de nitrógeno. 

Nota. Fc: valor de F calculada en el ANAVA, *: diferencia significativa; **: diferencia altamente significativa, ^ns: diferencia no significativa. Letra minúscula distintas indican diferencias significativas efecto de dosis y fuentes (p<=0,05), letras mayúscula distinta diferencia en la interacción.

La mayor EAN fue obtenido con la combinación de 30 N liquido aplicado en V6, estadísticamente este tratamiento fue distinto a los demás, esto permite inferir que el N aplicado de forma líquida produce menos perdida por lo tanto es mejor aprovechado considerando que la EAN muestra el incremento del rendimiento por unidad de N aplicado.

Salvagiotti (2016) expresa que la demanda de nutrientes se construye durante todo el ciclo del cultivo y es producto de la captura de recursos (radiación solar, agua y nutrientes), que luego son transformados en biomasa y rendimiento, cabe destacar que en este experimento la época tardía de siembra podría haber influido en la disminución de la eficiencia agronómica del nitrógeno traducido en bajos rendimientos, considerando que en el Paraguay en esa época se presenta una disminución de la oferta de la radiación solar, Alfonso (2016) alcanzó rendimiento de 6.739 kg ha^-1 con aplicación de N.

La EAN alcanzada en este trabajo fue relativamente menor que lo reportado por Ortiz (2021) quien en la misma época de siembra del maíz reportó EAN de 52 con dosis de 50 kg^-1 de N, por lo cual no coinciden con lo alcanzado en este trabajo donde la mayor EAN fue de 44, este resultado podría asociarse a variación entre años destacando que la EAN podría disminuir o aumentar con pérdidas del elemento mineral. 38,75.

CONCLUSIÓN

Para el peso de 1000 granos se obtuvo mayor respuesta cuando se aplicó urea 90 kg ha^-1 y la mayor EAN alcanzado se dio con la menor dosis de N líquido.

En la época tardía de siembra para el maíz en el sur de Paraguay la fuente de nitrógeno que permitió mayor rendimiento fue N liquido aplicado en el estado fenológico V6.

La relación de las variables evaluadas permite concluir que la mayor EAN alcanzado con la dosis 30 de N liquido aplicado en V6 es la dosis que se podría recomendar como practica de fertilización nitrogenada del maíz sembrado en época de siembra tardía.