INTRODUCCIÓN

Las alteraciones posturales durante la edad escolar constituyen un problema de salud pública creciente, con potenciales consecuencias a largo plazo en la calidad de vida y funcionalidad musculoesquelética ^1-3. La etiología es multifactorial, destacando los hábitos posturales inadecuados que generan fuerzas repetitivas sobre las estructuras vertebrales en desarrollo ^4-6.

La postura correcta se define como la alineación simétrica y proporcional de los segmentos corporales alrededor del eje de gravedad ⁷. Esta alineación puede verse comprometida por malos hábitos en los hogares o escuelas, produciendo tensión sobre las estructuras de soporte y ocasionando desequilibrios musculares que predisponen a alteraciones posturales, especialmente cuando ocurren a temprana edad ^8,9.

El uso de mochilas escolares representa una exposición cotidiana a cargas biomecánicas significativas. Cuando su peso excede el 10% del peso corporal o su uso es inadecuado, puede constituir un factor de riesgo importante para el desarrollo de alteraciones posturales ^10,11. La distribución asimétrica de la carga y la exposición prolongada a fuerzas compresivas generan patrones adaptativos en la columna vertebral y en los tejidos de sostén, incrementando el riesgo de deformidades estructurales como escoliosis y cifosis ^12,13. Este proceso de adaptación biomecánica ocurre en un período crítico del desarrollo esquelético, en el cual el aparato locomotor es especialmente susceptible a influencias externas. La evidencia sugiere que intervenciones preventivas, tales como la limitación del peso de las mochilas y la educación en ergonomía postural, son fundamentales para mitigar los efectos adversos en la alineación corporal y promover un desarrollo osteomuscular saludable ^14-16. Estudios previos reportan que entre el 40-70% de los escolares presentan algún tipo de alteraciones posturales ^(15,17,18.

El método de evaluación postural de Kendall proporciona un enfoque sistemático y validado para la detección temprana de estas alteraciones ¹⁶. Este método considera múltiples parámetros anatómicos y funcionales, permitiendo una caracterización detallada de las desviaciones posturales y su potencial impacto biomecánico ¹⁹. Su validez y confiabilidad han sido ampliamente documentadas en población escolar ²⁰.

La identificación temprana de factores de riesgo modificables resulta fundamental para implementar medidas preventivas apropiadas ^21,22. Sin embargo, existe escasez de estudios que evalúen integralmente estos factores en poblaciones escolares específicas ^23,24. El presente estudio tiene como objetivo determinar la Evaluar la postura y determinar los factores asociados a alteraciones de la columna vertebral en escolares que utilizan mochila diariamente. Prevalencia de alteraciones posturales y analizar los factores asociados en escolares que utilizan mochila diariamente.

MATERIALES Y MÉTODOS

Estudio observacional analítico transversal realizado en un colegio privado de San Lorenzo, Paraguay, durante septiembre de 2022. Se incluyeron escolares de 6-14 años que utilizaban mochila diariamente. Se excluyeron estudiantes con malformaciones congénitas, antecedentes de patología o tratamiento quirúrgico de columna que impidiera el uso de mochila^17,18.

Se evaluaron las alteraciones posturales mediante el método Kendall ¹⁶, que proporciona criterios estandarizados para valoración en tres planos anatómicos. En el plano frontal se evaluó la simetría de referencias óseas, nivel de hombros y escápulas, alineación pélvica y eje de miembros inferiores. En el plano sagital se valoraron las curvaturas fisiológicas, posición de cabeza y cuello, antepulsión de hombros y basculación pélvica. Se realizaron pruebas específicas incluyendo el test de Adams para escoliosis y medición de gibosidad.

Dos fisioterapeutas capacitados realizaron las evaluaciones en ambiente controlado, utilizando grilla postural calibrada y plomada para referencias verticales. Se consideraron como alteraciones posturales: escoliosis (desviación lateral >10° confirmada radiológicamente), cifosis (incremento de curvatura torácica >45°) o combinación de ambas ²³.

Se aplicó un cuestionario estructurado validado ²⁴ para recolectar datos sociodemográficos, antropométricos, características del uso de mochila y repercusiones funcionales. El peso de la mochila se midió con balanza digital (±0.1 kg), calculando su proporción respecto al peso corporal. Se realizó control de calidad mediante prueba piloto del instrumento, capacitación de evaluadores, validación de mediciones por duplicado y verificación por doble digitación.

El análisis estadístico incluyó estadística descriptiva con frecuencias para variables categóricas, media y desviación estándar para variables continuas normales, y mediana con rango intercuartílico para variables no normales. En el análisis bivariado se utilizó chi-cuadrado o test exacto de Fisher para variables categóricas, y t de Student o Mann-Whitney según distribución para variables continuas. Se realizó regresión logística multivariada incluyendo variables con p<0.10 en análisis bivariado, calculando odds ratios con intervalos de confianza del 95%. Se consideró significativo p<0.05. Los análisis se realizaron con SPSS v25.0.

El estudio fue aprobado por el Comité de Ética institucional. Se obtuvo consentimiento informado escrito de padres/tutores y asentimiento de participantes, garantizando confidencialidad mediante codificación.

RESULTADOS

Se evaluaron 192 escolares con edad media 11.1±3.0 años. Las características basales según presencia de alteraciones posturales se presentan en la Tabla 1.

Tabla 1.Características demográficas y factores de riesgo según alteraciones posturales 

La prevalencia global de alteraciones posturales fue 25% (n=48), distribuida en escoliosis-cifosis combinada (12.5%, n=24), escoliosis aislada (8.3%, n=16) y cifosis aislada (4.2%, n=8). La evaluación mediante método Kendall reveló alteraciones significativas, detalladas en la Tabla 2.

Tabla 2 Hallazgos de la evaluación postural según método Kendall 

El análisis multivariado identificó como factores independientemente asociados a alteraciones posturales el sexo masculino (OR=4.8; IC95%:2.3-9.9), peso de mochila superior al 10% corporal (OR=1.8; IC95%:1.2-2.7), uso incorrecto de mochila (OR=2.3; IC95%:1.5-3.5), lesiones previas (OR=4.8; IC95%:3.6-6.5) y tiempo de uso superior a 30 minutos diarios (OR=1.6; IC95%:1.1-2.4), como se detalla en la Tabla 3.

Tabla 3 Factores asociados a alteraciones posturales 

El dolor de espalda se reportó en 45% de escolares, siendo significativamente más frecuente en el grupo con alteraciones posturales (75% vs 29.2%, p<0.001). Las principales repercusiones funcionales y su distribución se presentan en la Tabla 4.

Tabla 4 Repercusiones funcionales según presencia de alteraciones posturales. 

DISCUSIÓN

Este estudio identificó una prevalencia significativa de alteraciones posturales (25%) en escolares, coincidente con reportes previos en poblaciones similares ^19,20. La evaluación mediante el método Kendall permitió una caracterización sistemática de las alteraciones ¹⁶, aportando evidencia sobre factores potencialmente modificables en nuestra población.

La mayor prevalencia en varones (OR=4.8; IC95%:2.3-9.9) coincide con investigaciones recientes ^23,24 que sugieren diferencias por género en patrones de actividad física y hábitos de carga. Este hallazgo tiene implicaciones importantes para el diseño de intervenciones preventivas, sugiriendo la necesidad de estrategias diferenciadas según género ¹⁷.

El peso excesivo de las mochilas, superando el 10% del peso corporal en 65% de los casos, constituye un factor de riesgo crítico y modificable ^21,22. La asociación significativa entre peso excesivo y alteraciones posturales (OR=1.8; IC95%:1.2-2.7) refuerza las recomendaciones internacionales sobre límites de peso transportado ^8,9 y sugiere la necesidad de implementar políticas escolares específicas sobre el peso máximo permitido en mochilas.

La utilidad del método Kendall para screening se evidenció en la detección de alteraciones tempranas como el descenso de línea biacromial y desalineación escapular ¹⁶. La alta correlación de estos hallazgos con la presencia de alteraciones posturales sugiere su potencial valor como marcadores precoces para intervención preventiva ¹⁸.

Las repercusiones funcionales identificadas, especialmente la necesidad de medicación (OR=13.0; IC95%:5.3-32.0) y consultas médicas (OR=11.0; IC95%:6.3-26.4), coinciden con estudios previos sobre impacto en calidad de vida ^17,20. El ausentismo escolar exclusivo en los escolares con alteraciones (31.3%) subraya la relevancia del problema en el ámbito educativo y sus potenciales consecuencias en el rendimiento académico.

La asociación con lesiones previas (OR=4.8; IC95%:3.6-6.5) sugiere la importancia de considerar antecedentes traumáticos en la evaluación de riesgo ²², aspecto no extensamente documentado en estudios previos ^23,24. Este hallazgo resalta la necesidad de seguimiento especial en escolares con antecedentes de trauma vertebral.

El estudio presenta fortalezas metodológicas importantes, incluyendo la evaluación estandarizada mediante método Kendall validado, tamaño muestral calculado adecuadamente, control de calidad riguroso y análisis multivariado controlando confusores. Las limitaciones incluyen su diseño transversal que impide establecer causalidad, población de una sola institución educativa, posible sesgo de selección por requerimiento de consentimiento parental y evaluación en único momento temporal.

CONCLUSIONES

Las alteraciones posturales presentan una prevalencia significativa en escolares que utilizan mochila diariamente, con predominio de escoliosis-cifosis combinada. El uso inadecuado de mochilas, especialmente cuando excede el 10% del peso corporal, constituye un factor de riesgo modificable importante. La evaluación mediante método Kendall permite la detección temprana de alteraciones y facilita la identificación de escolares en riesgo.

Las repercusiones funcionales identificadas, incluyendo dolor de espalda, necesidad de medicación y ausentismo escolar, sugieren un impacto significativo en la calidad de vida de los escolares afectados. Se recomienda implementar programas de educación postural, establecer límites específicos para el peso transportado en mochilas y realizar evaluaciones posturales sistemáticas en el ámbito escolar. Estudios longitudinales multicéntricos permitirían evaluar la efectividad de estas intervenciones y establecer relaciones causales definitivas.