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Introducción
En Paraguay existen una serie de factores socioculturales que influyen en la presencia de animales en las calles (Cadena, 2013); así como el abandono de las mascotas, como el descuido de la puerta de acceso, la libertad para que los animales salgan a buscar comida o que se les permita deambular por los lugares públicos por un rato o todo el día, debido a los problemas económicos para su mantenimiento, en los barrios periféricos no hay vallas adecuadas para mantener a los animales en el patio de las casas. La situación de maltrato, abandono y sobrepoblación de la fauna doméstica callejera es de interés nacional no solo por ser seres sintientes, sino por el aumento de factores de riesgo para la salud humana y de otros animales provocando un desequilibrio ambiental (Robledo, 2017). La negligencia de las personas que abandonan a sus mascotas o ganado en la vía pública genera un sinnúmero de hechos graves (Martínez et al., 2016). Los estudios sobre la dinámica de las poblaciones de animales vagabundos son limitados; los datos suelen obtenerse mediante encuestas y observación directa. Ninguna ciudad ha podido realizar una estimación precisa del número de perros que deambulan por las calles (Ribaya, 2018). Los registros realizados en barrios de la ciudad de Concepción por el Departamento de Salud Pública de la FCV-UNA Filial Concepción de los años 2016-2019 indican la existencia de 6519 animales de las especies canina, felina, equina, porcina, bovina y aves; y más de 500 animales que deambulan por las calles. Uno de los problemas más graves que afecta a la humanidad en la actualidad son los accidentes de tránsito, por su gran impacto negativo en la Salud Pública Mundial (FCV, 2020; Leguizamón y Vera, 2010). Un estudio realizado por Ramos en Concepción, Paraguay (2018) indica que el 2% (45/2620) de los accidentes ocurridos en los años 2015-2017 en la vía pública fueron causados por animales sueltos.
Los animales sueltos en la vía pública son un problema en varias localidades de nuestro país y la ciudad de Concepción no es la excepción. A pesar de la Ley 5016/13, Ley Nacional de Tránsito y Seguridad Vial del Paraguay, que establece en su artículo 42 "Prohíbase la presencia de animales sueltos en la vía pública" y de la Ordenanza Municipal de la ciudad de Concepción Nº 277/92, que regula la tenencia de animales en el radio urbano de la ciudad de Concepción, los animales sueltos siguen siendo un grave problema en la ciudad de Concepción.
El proyecto se llevó a cabo con el objetivo de reducir el número de animales sueltos y abandonados en las calles de la ciudad de Concepción. Se realizaron campañas de concientización y encuestas a la comunidad concepcionera sobre la tenencia responsable de animales, para prevenir los peligros que representan los animales sueltos en la vía pública. Además, se sanitaron y esterilizaron masivamente caninos y felinos de los sectores más carenciados de la ciudad de Concepción.
Materiales y Métodos
Considerando el abandono de mascotas y la problemática que genera la presencia de perros y gatos en las calles, este trabajo se inició en la ciudad de Concepción con una campaña de información masiva en medios radiales, redes sociales, instituciones educativas y organizaciones pertinentes sobre la tenencia responsable de mascotas; además de la prevención de accidentes causados por animales en la vía pública y la realización de encuestas a través de las redes sociales a las personas que tienen perros y/o gatos en sus hogares. (Figura 1)
Posteriormente, se habilitó el registro de animales (caninos y felinos) para su esterilización por parte de profesionales cuyos dueños no tuvieran la posibilidad de pagar el costo de la cirugía en una clínica veterinaria privada. (Figura 2).
La muestra estuvo constituida por 139 animales de la especie canina y felina, sin distinción de raza, origen y sexo, de la ciudad de Concepción, los que fueron esterilizados en mayo y junio de 2021; se cumplieron los siguientes criterios de selección: los criterios de inclusión consistieron en animales de la especie canina y felina, mayores de seis meses, sin distinción de sexo y raza. Criterios de exclusión: animales con signos de enfermedades, con resultados de hemograma cuyos valores estén comprometidos con la cirugía, hembras preñadas o en celo.
Tipo de muestreo. No probabilístico por conveniencia para la encuesta y selección de perros y/o gatos para esterilización.
Encuesta. La población elegida para realizar la recolección de datos estuvo constituida por las personas que viven en la ciudad de Concepción y que poseen uno o más perros y/o gatos. La encuesta fue distribuida a través de las redes sociales.
Esterilización. Se seleccionaron los animales según los criterios de inclusión y exclusión, cuyos propietarios firmaron el consentimiento para la realización del procedimiento quirúrgico denominado ovario-histerectomía en hembras y orquiectomía en machos según la técnica descrita por Fossum (2009).
Tras la cirugía, los animales fueron medicados según las indicaciones de los profesionales veterinarios responsables y los puntos de sutura se retiraron a partir de los 8 días.
Para el procedimiento se utilizaron equipos e instrumentos quirúrgicos, materiales de sutura y desechables, medicamentos anestésicos, antibióticos, analgésicos, antisépticos, hemostáticos y sueros. (Figura 3).
Procesamiento y análisis de los datos. La sistematización y procesamiento de la información obtenida de las encuestas a los propietarios de las mascotas y a los seleccionados para la esterilización se procesó a través del programa Microsoft Excel, posteriormente los valores se representaron en porcentajes en gráficos discriminados por cada variable analizada para su mejor interpretación.
Resultados
La encuesta se realizó a un total de 1.420 personas, que se distribuyen en un rango de edad que se presenta a continuación.
La figura 4 muestra las personas según su edad que respondieron la encuesta discriminada de mayor a menor proporción corresponde al rango de 18 a 25 años con un 51,4%, de 25 a 35 años 26,1%, de 35 a 60 años 19,0% y menores de 18 años 3,5%.
Figura 5. Respuestas de los encuestados sobre la variable de mascotas esterilizadas en la ciudad de Concepción, año 2021.
En la figura 5 tenemos que, el 34% (483/1420) sí esterilizó a sus mascotas y el 66% (937/1420) no lo hizo. Las razones por las que no esterilizaron a sus mascotas, las respuestas fueron variadas: El 37,9% quiere que su mascota tenga cachorros al menos una vez; el 19,5% que es muy cara, el 18,9% no tiene intención de castrarla, el 8% no tiene edad y el 12,6% expresó otras razones.
El presente trabajo de esterilización de 139 mascotas en la ciudad de Concepción se realizó en perros y gatos, los resultados se presentan a continuación.
Figura 6. Resultados del número de animales esterilizados según la especie, expresados en porcentaje. Concepción, año 2021.
En la figura 6 se observa del total de animales esterilizados el 56%56% (78/139) perros y 44% (61/139) gatos.
En la Figura 7 se muestra el número de animales esterilizados por especie y sexo, que discriminado corresponde a los perros; 77% (60/78) hembras y 23% (18/78) machos. Asimismo, los gatos 83,6% (51/61) hembras y 16,4% (10/61) machos.
Discusión
Es importante resaltar que gran parte de la población con mascota no la tiene esterilizada 34%. Según un estudio realizado por Mosquera y Osorio (2020) en Bucaramanga, Colombia indicó que el 34% (108/320) de los caninos están esterilizados y el 66% (212/320) no lo están. En cuanto a los felinos, el 80% (132/165) están esterilizados y el 20% (33/165) no lo están. Estos valores descritos en caninos coinciden con el presente estudio.
La encuesta realizada en Córdoba, Argentina por Spahr (2019) indica que el 62,6% (72/115) de los encuestados tienen esterilizadas a sus mascotas y el 37,4% (43/115) no. Valores que difieren del presente trabajo; sin embargo, en la encuesta se afirmó que la esterilización sería un buen método para controlar la población de animales callejeros en la ciudad de Concepción.
Con la esterilización de 139 perros y gatos, se pudo comprobar que la campaña realizada en la ciudad de Concepción fue oportuna, efectiva y segura, ya que vino a reducir los animales vagabundos.
Aisabucha y Muñoz (2011) afirman que la esterilización es el método más exitoso para evitar que algunas enfermedades hereditarias sigan propagándose y erradicar el nacimiento incontrolable de animales domésticos que tarde o temprano llevarán a los descendientes de sus mascotas al abandono en las calles y consecuentemente al maltrato.
La esterilización quirúrgica de perros y gatos es una de las intervenciones más comunes en la práctica veterinaria, siendo además el principal método anticonceptivo para evitar el crecimiento excesivo de la población de mascotas. (Masache et al., 2016). Mejora las condiciones de vida de los animales que han sido esterilizados a una edad temprana, viven más tiempo y con más salud, pudiendo aumentar su esperanza de vida entre uno y tres años de media para los perros y entre tres y cinco años para los gatos (Uribe et al., 2018).
En el caso de, la esterilización puede prevenir el desarrollo de enfermedades que podrían surgir en estos órganos (piometra, neoplasias, hiperplasia endometrial quística, hiperplasia vaginal por sensibilidad a la producción de estrógenos, distocia en el parto, embarazos psicológicos) en los perros contribuye a la disminución de actitudes como los enfrentamientos con otros machos o las huidas en busca de hembras, y de las probabilidades de aparición de patologías derivadas de los andrógenos, como problemas de próstata o adenomas perianales, y de los testículos, como neoplasias y orquitis. En los gatos permite reducir el marcaje mediante la micción, que es muy molesta por el desagradable olor que desprende y tienen tendencia a escapar en busca de la hembra (Campos Cervera y García Roselló, 2016).
Conclusión
La difusión de información sobre las leyes y ordenanzas existentes y la educación de los habitantes sobre el trato humanitario de los animales son los primeros pasos para promover el respeto del estado de derecho y la tenencia ética de mascotas. Los medios de difusión a través de los medios de comunicación radiofónicos, las redes sociales, las instituciones educativas y las organizaciones comunitarias contribuyeron a la transparencia respecto a la superpoblación y el abandono de animales.
El programa de esterilización de perros y gatos en la ciudad de Concepción (Paraguay) redujo el número de animales vagabundos y fomentó la equidad al prestar servicios a los propietarios de mascotas de sectores económicamente desfavorecidos de la ciudad que no podían pagar los servicios en una clínica veterinaria. Como proyecto de demostración, este proyecto pone de relieve la necesidad tanto de educar e informar a los residentes sobre la ley y el trato ético de los animales, como de proporcionar recursos equitativos a los pobladores de bajos ingresos para facilitar sus esfuerzos por ser propietarios responsables de mascotas. La investigación futura debería examinar las opciones políticas para ampliar las campañas de concienciación a la comunidad y los programas de esterilización subvencionados con el apoyo de la Facultad de Ciencias Veterinarias -UNA, las ONG y el Municipio local.
